ルカの赤い箱…お礼企画 | ナノ
２０
＊
「さぁ、もう一度だよ！
気持ちを集中して！」
次の日から、朱花のトレーニングはますます厳しさを増した。
あの時、竜になれたのは、無意識だったから、逆に集中するとなかなかうまくいかない。
とはいっても、集中しないと出来ないような気もするし、うまくいったりいかなかったりを繰り返し、僕が自在に竜になれるようになったのは、半年ほどが過ぎた時だった。
僕は完全にそれをマスターした。
いつでもどこでも、竜になりたいと思ったら竜になれるし、高い空を泳ぐことももう怖くなくなった。
もちろん、人間に戻ることも簡単に出来るようになった。
それと同時に、桂葛さん達の使う術も使えるようになった。
火を灯したり、風を巻き起こしたり、まるで魔法使いのようなことが僕は出来るようになっていた。
＊＊＊
「早いもんだな。
おまえがここに来て、もう三年にもなるんだな。
ここに来た時より、顔つきも大人になったな。」
「本当ですか？
まぁ、僕ももう１８ですからね。」
「以前は、俺の家にばかり泊まりに来ていたが、最近は一人の暮らしにも慣れたみたいだな。」
「はい、やっと慣れました。」
とはいえ、今でも晩御飯は桂葛さんと一緒に食べることが多いんだけど。
「ところで…少し聞きたいことがあるんだが……」
「なんですか？」
「朱花のことだ。」
「朱花のこと……」
桂葛さんの言おうとすることには察しが付いた。
「朱花のことが好きなのか？」
「……はい。」
やはり思った通りだった。
「そうか……おまえの事情は話してないだろうな？」
「はい、それは決して。」
桂葛さんは、僕の目を見据えて深く頷く。
「これからも決して話してはいけない。
それと、里のことも、俺に口止めされていると言っておけ。」
「はい、そうしています。」
最初はそういうことを良く訊ねられた。
答えないことで、朱花の機嫌が悪くなることもあったけど、それでも僕は決して話さなかった。
そのうちに朱花はそう言うことを訊かなくなった。
僕がどういう人でも、僕のことが好きだと言われた時は、本当のことをすべてぶちまけたい気持ちになったけど、やっぱりどうしても話せなかった。
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