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＊
「う、嘘だ！そんなこと、あるはずがないっ！」
村の広場の片隅で、大きな声を上げたのはオズワルドだった。
「オズワルド……認めたくはないだろうが、時期からしても容貌からしても、その女性はレティシアさんと符号するのではないか？」
「そ、そんなことがあるもんか！」
村への訪問者を、もの珍しげに村人達が遠巻きにみつめる。
「婆さん、どうかしたのか？」
一人の若い男がみんなの元へ近付いてきた。
「おぉ、スタン。
この人達は、この前の身投げの人の知り合いかもしれんのじゃ。」
「この人が……あっ！！」
男は、オズワルドを見て驚いたような声を発し、そのまま、どこかへ走り去った。
「スタンの奴…一体、どうしたというんじゃ…」
「ねぇ、おばあさん、他になにかないかな？
さっき話してくれた他に思い出すこと…」
「そうじゃな…
たいがいのことはさっき話したと思うが…」
老婆は腕を組み、静かに目を閉じた。
「おぉ、そうじゃ！」
「婆さ〜ん！」
老婆が目を開けたのと、先程のスタンという青年が叫びながら走ってきたのは同時だった。
「スタン！ほれ、あれが……」
「わかってる！これのことだろう？」
スタンが皆の前に差し出したのは、青い石のついた腕輪だった。
「あ！それ、オズワルドのと同じ……」
オズワルドは、スタンの手のひらの腕輪を信じられないような顔でみつめ、そのまま、俯いて肩を揺らし始めた。
「これは、死んだ女が身に付けてた腕輪だ。
身元を示すようなもんじゃないが、何かの手がかりになればと思って、とっといたんだ。」
「それと、首にはこれによく似た青いペンダントをしていたよ。
それは飛び込んだ拍子にどこかにいったみたいで、スタンがみつけだした時にはなくなっていたがな…」
その話を聞いたオズワルドの嗚咽が、一際大きくなった。
やはり、エリオットの想像は正しかった。
崖から飛び込んだ女性がレティシアであることは、ほぼ間違いのないことだと思われた。
予想以上のオズワルドの嘆きように、誰もかける言葉さえみつけられず、長い沈黙の時が流れた。
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