５２
「私、あなたと出会えて良かった……
エリオット、これからもずっと仲良くしてね。」
「……こちらこそ。」
ずっと一緒にはいられないことはわかっていたが、本当のことを言うわけにもいかず、エリオットはセリナと目をあわすことなくそう答えた。
「それにしてもとても綺麗な眺めね。」
「本当だね。
なんだか、ここからだと空に向かって飛び立てそうだね。」
「エリオットなら出来るわね。」
「え？……あ、そっか！」
「こらぁ〜〜！」
二人の笑顔を、突然の大きな怒声が崩した。
杖を振り回しながら二人に近付いてくる老婆の姿に、二人の表情は強張りはじめる。
「エリオット、私達、何かした？」
「し、してないと思うけど……」
二人が戸惑っている間にも、老婆はどんどんと近付いて来る。
「この馬鹿者〜！」
やがて、二人の傍に来るなり、老婆は二人の頬を激しく打ち付けた。
「な、な……」
あまりにも急なことに、頬を押さえ、何と言えば良いのかもわからない二人を老婆はじっと見据えた。
そのしわがれた瞳には、だんだんと涙が浮かんでいく。
「……おばあさん？」
「い、命を粗末にする者は馬鹿者じゃ！」
「い、命って……」
「どんな辛いことがあったのかはわからんが、命と引き換えにせにゃならん程のことなんぞ、この世にはありゃせん！
そんな風に思うのは、ただの思い込みじゃ！
さぁ、この婆に話せ！
あんたらが何をそんなに苦しんどるのか、この婆に全部話すんじゃ！」
涙ながらにそう訴える老婆に、二人は思わず顔を見合わせた。
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