048 ： 数珠つなぎ１６
＊
「へぇ！あのアンディとリンゼイさんが……
へぇ……」
久し振りに会ったクロワ達と私達は、広場で炊き出しを食しながら他愛ない会話を交わした。
「良いニュースでしょ？
早くあなたに話したくて仕方なかったわ。」
「あのアンディがねぇ……
でも、本当に良いニュースだ！」
「きっと、二人はあのまま結ばれるわ。
またいつか機会があったら二人に会いに行きたいわね！」
「そうだな！
あ…そういえば、あの指輪……確か、持ち主を災難から守るとか言ってたけど、今回は縁結びをしてくれたんじゃないか？」
「本当だわ！
指輪がリンゼイさんの所に渡ってから、お母さんとは仲直り出来たし、あんな出会いもあったし……
そうよ、リュックの言う通り、きっとあの指輪のおかげなんだわ！」
リュックとクロワは顔をほころばせ、二人の会話は大いに盛りあがり、クロードはそんな二人のことをを複雑な笑みを浮かべて見守っていた。
「あ、そうだ！
もうじき、この町に酒場が出来るんだ！
そしたら、みんなで二人のために祝杯を上げよう！」
「気が早いな、リュックさんは……」
クロードは、呆れた様子で頭を振る。
「リュック…酒場って……
まだ片付けも終わってないのに、どういうことなんだ？」
「あぁ、町のはずれにもう店を閉めて何年にもなる酒場があるそうなんだ。
こんな時だからって、皆、遠慮してたみたいだが、やっぱり酒を飲みたいって思ってる奴もけっこういるんだ。
でも、酒は重いしそうたくさん買い出してくるわけにはいかない。
それに、飲む場所の問題もある…
そんな風にいろんな問題があるから皆も我慢してたと思うんだが、どこで聞いたのか隣町の酒場の女主人が、町外れに潰れた酒場があるってことを聞きこんで、それなら、週末だけそこで店を営業しようって言い出してな。
明日は、隣町へは四人で行って、酒も運んで来ることになってるんだ。」
「酒か……そりゃあ重いぞ。
明日は特別大変そうだな。
気を付けてな。」
「あぁ！酒のために頑張るよ！」
そう言って明るく笑うリュックに、私達の顔もつられて笑った。
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