048 ： 数珠つなぎ４
＊
「あんたがナンシーさんか。
じゃあ、この子がミックだな？」
「ええ、その通りですが……あなた方は？」
広場には大勢の人々が集まっていた。
怪我人を治療する診療所のようなところや、炊き出しをしている者もおり、とにかく町の者がごった返す中、私達はようやくナンシーを見付けることが出来た。
「俺達はな……」
リュックは、ここに来た理由を簡単に話して聞かせた。
話を聞き進むうちに、私達のことを警戒していたのか、どこか強張っていたナンシーの顔が安心したような表情に変わった。
「そうだったんですか。
それはお手数をおかけしました。
ほら、ミック…だから言ったでしょう？
あなただけでも早く戻った方が良かったのよ。」
「でも、あの時は大変だったじゃないか。
僕だけ帰れやしないよ。」
「そりゃあ、あんたがいてくれて助かったけど、そのせいで兄さんが心配して、この人達が来てくれたのよ。」
「だけど……」
「ナンシー、どうかしたのか？」
ナンシーとミックが話してる所へ体格の良い若い男が近付いてきた。
男は、私達のことを疎ましげにみつめる。
「あぁ、ジャック……
この人達、兄さんの知り合いらしくって、ミックのことを心配して来てくれたの。」
「そうだったのか…俺は、ナンシーの隣に住んでるジャックだ。
よろしくな。」
話を聞いてみると、ナンシーの夫アーノルドは怪我をしながらも、町のことで奔走しているという。
ナンシー夫妻にはイーヴという幼い子供がおり、アーノルドはその子のことを気遣って、トーマスの所へ行くように言ったが、ナンシーはナンシーで町のことや夫のことが心配だと言って、夫の言うことを聞かないのだという。
「あんたの気持ちもわかるけど、こんな小さな子をここに置いとくのは危険だ。
空気も悪いし、ここにいたら何日も野宿させることになるんだぜ。
食べるもんだって、しばらくはちゃんとしたものが食べられないかもしれない。
そうだ！それじゃあ、俺達があんたの代わりに働くから、あんたはその子とミックを連れてトーマスさんの所へ行ってくれ。」
「え！？で、でも、そんなこと……」
「良いんだ。
俺達なら働くのには慣れてるし、あんたより力だってある。
だから、早くその子達を連れて隣町に行ってくれ。」
「しかし、リュック、今からでは夜道を通ることになる。
私が送って行こうか。」
「それなら、ちょうどラムゼイさん達が今から隣町へ行くって言ってたから……
あ！ラムゼイさん！」
ジャックはそう言うと、急に駆け出した。
- 289 -
しおりを挟む
コメントする（0）
[＊前] | [次＃]
お題小説トップ 章トップ
お題小説トップ 
しおりを挟む
コメントする（0）