２
「あれ？あなた達は…」
今朝発ったばかりの私達が戻って来た事で、宿の主人が怪訝な顔をした。
「部屋はまだあるよな？
実はこの人が具合が悪そうだったもんでな。」
リュックは、背中の男をあごで示した。
男の様子は、先程より悪くなっていた。
熱があがっているのか、赤い顔をして苦しそうな息をしていた。
あのまま放っておいたら、きっとこの町に着いた途端に倒れていただろう。
いや、その前に倒れていたかもしれない。
「ぼ…僕なら…大丈夫…です…
あなた方は、もう…」
「おいおい、そんな状態で何言ってんだ。」
「ご迷惑を…おかけしては…」
「はいはい、わかった、わかったよ。」
リュックは、男を部屋に運び入れ、すぐにクロードが診察にあたった。
クロワもクロードについている。その間、私とリュックは隣の部屋で、ステファンと呼ばれる少年の相手をしていた。
「おまえ、確かステファンだったよな？年はいくつだ？」
「５つ」
「そうか、おまえは身体の調子は大丈夫なのか？」
少年は黙って頷いた。
「それは良かった。
具合が悪かったらすぐに言うんだぞ。
さっきのおじちゃんはお医者さんだ。
お姉ちゃんも、まぁ似たようなもんなんだ。」
「おじちゃんは良くなる？」
「おじちゃん？
あれは、おまえの父さんじゃないのか？」
少年は首を振った。
「そうだったのか。
てっきり親子かと思ってたよ。
あ、そうか、わかったぞ。
ローザン家ってのがおまえの父さんの家で、おじちゃんがおまえをそこに連れて行ってくれる途中なんだな？」
「……本当のパパは死んじゃったんだ。
それで、パパの友達だったおじちゃんが、パパのお家を探してくれてるんだ。」
「そうだったのか…それは可哀想にな…
おまえ達、どっから来たんだ？」
少年は少し考えてから小首をかしげた。
「どこから来たか、忘れたのか？」
「お船から降りてから、ずっとお家を探してたから…」
「なかなかみつからないのか？
……マルタン、どういうことなんだろうな？」
「そうだな。もしかしたら詳しい住所を書いたものをなくしたとか、聞く前にその子の父親が死んでしまったか…
きっと『ローザン』という名しかわからないのかもしれないな。」
「そういうことか…」
私達がそんな会話をしているうちに、少年は疲れたのか、ベッドにもたれながら眠っていた。
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