| 「…う…いててて」 金色の少年 「ハァ、ハァ…グッモーニン…エーたろう」 隣で一緒に起き上がるエイパムに、日常で起きる時と変わらず話し掛けた。 ゴールドが起きるとすぐに触れたのは、髪の毛だった。 「…ハァハァ、やべえ、前髪のキマリぐあいがイマイチ…。いつものやつ、…ハァ…ハァ…たのまァ」 起きて早々それか、とか思うが、ゴールドにとっては欠かせない事だった。 ゴールドが息切れ切れに言うと、エイパムはゴールドの腹ポケットからクシを取りだし、いつも通りに手よりも器用な尻尾で梳(ﾄ)かす。 「…それにしても、どこなんだ、ここは…？」 エイパムに前髪を梳かされながら、辺りを見渡す。 どこかの洞窟内のようだが……。 「…そういえばたしかオレは、『いかりの湖』であの仮面ヤローとの戦いをシルバーとリナといっしょに…」 そこまで考えて「あ!!」と思い出した。 「そうだ、シルバー、リナ!!」 ガバッ、と立ち上がり二人の居場所を探し始める。 何度も二人の名前を呼んだ。 頭に浮かぶのは、氷の礫(ﾂﾌﾞﾃ)によって沈んでいったシルバーと、自分が攻撃されたのを見たリナの張り裂けそうな顔、それと自分の名前を必死に呼ぶ声 その時、エイパムが自分の服を引っ張ってくる。エイパムを見ると、手で何かを差していた。 「シルバー!! リナ!!」 なんで横に二人が並んでいるんだ、と違和感を感じた。違和感というか、まぁ、それは置いておこう。 「へっ、二人共、だらしなく気絶してやがんのか、……ハァ、ハァ」 二人は目を閉じて横になっていた。 こうして見るとシルバーは女に見えなくも……無い訳が無かった。 隣のリナを見ると、はた、と止まる。 待て、これってリナなのか？ リナはリボンがどこかへいったのか、髪が流れている状態だった。 しかも、いつも吊り上がっている目は、閉じられていて、 よくよく見ると、凄く綺麗な顔をしていて、初めて会った時の感じを思い出す。 今ならルナの妹だというのが分かるかも知れない。 「起きている」 急に寝ていると思っていたシルバーが口を開けたので、ゴールドはぎょっとした。 「おまえが目ざめるより、ずっと前にな」 そう言って、むくっと起き上がるシルバー。 自分はこんなに腰やらなんやら痛いのに、どうしてケロッとしているのだ。 「こいつもな」 「は？」 「……アンタって寝起き悪いのね」 ふぁぁ、と欠伸をし、伸びをしながら言うリナは、やはり自分が知っているリナだった。 ……逆に安心してしまったのはどうしてなんだろうか。 「おまえも、目が醒めたからってはしゃぎ回らない事を勧める。オレたちが受けたダメージは大きい。あそこでオレたちを引き上げたあの存在がなかったら、間違いなく命を落としていただろう」 「あの存在!? おい！ あの存在ってなんだ!?」 あの存在……。 リナは、夢を見る直前に感じた、物凄い気配を思い出す。 姿は見ていない。だが、見なくたって分かる位に、強大な力を持っている事は分かった。 そして今も周りに残った紅蓮の炎。 これは湖から引き出した三人を温めるというので無く、もっと強大な力を与えるような……。 そう、例えば「生命エネルギー」を与える、いわば「命の炎」のような物。 しかし、気配はもう消えている。今ある気配は、三つだけ。 「そういやあ、思い出したけど、ここで気を失ってる間、ずっと何かに見守られていたような気がするぜ」 とその時、周りに残っていた紅蓮の炎が、消えてしまった。 それはまるで、三人が意識を取り戻したのを見届けたかのようだった。 「なあシルバー、リナ！ オレたちをここまで連れてきたのはいったい…」 ゴールドの言葉の途中で、三人は何かを感じてハッとした。 「な、なんだ!?」 （この気配は……ポケモンね） ゾロゾロと出てくるトゲのボール……にみえる何かのポケモン。 あんなポケモン、ジョウトにいただろうか。 「こいつらは!?」 気が付けば、周りを埋め尽くす位の、大量のトゲのボールが集まってきていた。 しかもそのトゲのボールは、三人に向かってくる。 「うわわわ!!」 「く!!」 「ちょ!!」 トゲのボールの大群から逃げる為、三人は走り出した。 「ポケモン図鑑を！ って、ゲッ。またリュックをなくしちまったのか!!」 また、というのはシルバーが盗ったと思って旅立った時も、リュックを無くしたからだ。今度もシルバーは無実だ。 リナも鞄をなくしてしまったな、といつも鞄を下げていた自分の腕を見る。 「おまけにクツは片方だけ。クソ、走りにくいぜ！」 「……ッ痛」 「あん？ どうした、リナ」 「……ちょっとね」 ちょっと、じゃないだろ。そんな顔を歪ませておいて。 ゴールドは視線を下げると、リナの靴が無い方の左足が赤く地で染まっていた。 こんなに凸凹した地面だから、鋭い石を踏んだのだろう。 「リナ」 「なによ 「これ履いてろ！」 ゴールドは、丁度自分は左足の靴を履いていたので、脱いでリナにぶん投げてやる。 うん、むしろ走りやすくなったかも知れない。 「はぁ!? アンタ、両足裸足になるわよ!?」 「んなの関係ねえ！ オレに必要なのは」 フードから伸縮自在のキューを取りだし、腰のボールを取る。 そして、ジャキンとキューを伸ばす。 「こいつらだけだ!!」 キューで４個のボールを弾けば、マグマラシ、ニョロトノ、ヒマナッツ、トゲピーが出てくる。 「行け!!」 シルバーも続いてボールを投げると、アリゲイツ、ヤミカラス、リングマが出てくる。 「行って!!」 靴を履きながら「なんかデカイな……」と思いつつ、ボールを放った。 ボールからはサンダース、モココ、ランターン、レディアン、デルビルが出てくる。 三人のポケモン達は、トゲのボールに対して攻撃を始める。 三人のポケモンにかかっても、なかなか片付かない。 （こうやってポケモンを皆出すと、なんか寂しく感じるわね……） いつもはこういう時、マリルが先陣切っているから、いない事を感じさせられる。 （………マリル） ←｜→ [ back ] |