| ザザザザ、と木々を掻い潜り、走り続けるゴールド達。 というかそろそろ手を離して頂きたい。 「くそっ、クツの氷は溶かせたが、こいつらをどうにかしねぇと!!」 だったら手を離して頂きたい。切実に。 先程から顔が熱くて堪らない。 やはりどうしてもスキンシップだけは苦手だ。 手くらいなら良いはずなのだが、おかしい。 「頼むぜ、エーたろう！」 エイパムがアリアドスの周りをチョロチョロと動き回る。 するとデルビルが脇から出てくる。 「今だ！」 エイパムの影分身≠ﾍ見事に決まり、アリアドスとデルビルは互いの額をゴッチンコ。 非常に地味な攻撃だ。 「おっしゃ！ やったぜ、エーたろう！」 「相変わらずセコいわね……」 「うるせぇ！ シルバー！ どこだ！」 呆れるリナを一蹴し、シルバーを探し回る。 そろそろ森から抜け出して、怒りの湖へと着く所だ。 確かにこっちの方へ仮面の男とシルバーが飛んでいったはずなのだが……。 そして、怒りの湖に出た時、二人はその光景に驚く事になる。 『！』 湖が凍っていたのだ。それも、ギャラドスが飛び出したまま。 「なんだ!? 湖が凍ってる！」 「ギャラドス達が飛び出したまま……どうして……？」 「シルバーは!? 仮面の男はどうなったんだ！」 嫌な予感が体を駆け回ってしょうがない。 リナは戸惑ったように手すりから身を乗り出しながら、視線をさ迷わせた。 すると、赤いギャラドスの尾を見つけてしまう。 その瞬間に絶望が支配したが、その尾を頭の方へと辿って視線を動かす。 そしてギャラドスの頭近くに、そのトレーナーとニューラが転がっていた。 『シルバー!!』 ゴールドも同じく見つけたらしく、同時に声を出した。 リナがシルバーに駆け寄ろうとして手すりから身を乗り出した時、頭上から氷のつぶてが落下してくる。 その落下した氷のつぶてはシルバーの付近の氷を貫き、そして 『シルバー!!』 二人はシルバーの服が見え隠れする湖の穴へと駆け寄る。 「シルバァァ!!」 「シル、バー！」 そしてシルバーが完全に沈んでしまい、リナは氷上に膝を付き、近くの氷を殴った。 冷たかった。痛かった。 でもそれより、シルバーが湖に沈んだ事の方が冷たくて、痛い。 「っくしょおおお!!」 ゴールドは血が上ったように、仮面の男の方を向いた。 しかし、小さな氷のつぶてが頭上に沢山落ちてくる。 『次はおまえ達だ！』 急いでリナは神秘の守り≠張る。 ゴールドまでには届かず、ゴールドとエイパムはつぶてをまともに受けてしまう。 特に、エイパムはレベル的な問題なのか、ポケモンだからなのか、方膝をついた。 「エーたろう!!」 ぐったりしてしまうエイパムに駆け寄る。 『フッフッフッ。大口をたたいていた割には手応えのない…』 「く……｣ 『すぐにヤツの後をおわせてやる』 チラ、とシルバーが落ちていった水面の方を見て言う。 それに対して、ゴールドは拳を握った。 「なんだとお？ さっきの勝負はついていたはずだぜ。なぜシルバーにとどめを刺した？」 『フン、簡単なことだ。邪魔者は消しておいたほうが都合が良い。それに』 ふわりとデリバードが浮く。恐らく、氷のつぶては、このデリバードの攻撃だろう。 『ヤツは私の元から逃げ出した。使えぬ者は処分して当然』 仮面の男が右手を流すように出しながらさらりと言う。 いけない！ あの手の動きは攻撃の合図だ！ 「てんめええぇ！ 他人のことを自分の利用価値で判断すんじゃねぇ!!」 「ゴールド!! 上!!!」 リナが声を張り上げた時、自分に影が射した事に気付き、頭上を振り返る。 「……!! な!?」 お願い、お願いだから、とデルビルに氷を溶かす火炎放射≠吐かせる。 だが 「うわあああああ!!」 そんな努力なんて報われず、ゴールドに一際大きな氷が襲いかかってしまう。 そして、 「ゴールドォォォオ!!!!」 ゴールドまでもが湖に落ちていってしまった。 そんな、嘘だ、嘘だ、嘘だ!!!! 大きな穴が空いた湖に手を伸ばすが、何も掴めない。 ただ冷たさだけが体を支配した。 果たして水の冷たさか、ゴールドが沈んで血の気が引いたのか。 「くッ……ぜっっったい許さない!!!!」 『ククク、キサマも人に感情を左右されるようになったか。愚かな』 「愚かなのはどっちだァァァ!!」 リナの怒りに反映したように、サンダースからミサイル針≠ｪ仮面の男へと放たれた。 しかし、デリバードに弾かれてしまう。 『キサマにとってもポケモンは道具だったのだろう？』 「はぁ!? アンタなんかと一緒にしないで!!」 『だったらそのマリルに対しての態度はなんだ？』 「え……」 予想外の言葉に、マリルを見ると、マリルはうつむいてしまった。 『キサマはマリルを邪魔者だと思っているのだろう？ 利用価値のあるサンダースやレディアンだけを使っている。違うか？』 マリルはギュッと目を瞑った。 自分は、大好きなご主人にとって、使えない能無しだという事位、わかっているから。 だから他のポケモン、特にサンダースを優先的に使うのだと。 バトルで活躍しないから、撫でてもらう事もなかなかして貰えない。 自分は 「違う」 ご主人の口から、たった一言発せられた。 「マリルは」 目から涙が溢れる。 ああ、もしかしたら、と。 「道具なんかじゃない」 もしかしたら、自分はいても良い存在なのかもしれない。 自分は 「大事な兄弟≠!!!!」 『ほう。随分くだらない答えだな』 「ッ！ マリル、ハイドロポンプ＝I」 すっ、とまたあの手の動きをする。 頭上のつぶてに向かってすぐさまに口から、ハイドロポンプ≠吐き出す。 涙なんて流している場合では無い。 しかし、涙を流した事でまた一段と強くなれた。だから今のハイドロポンプ≠ﾍ特別だ。 特別なだけあり、氷のつぶてが粉々に砕けた。 砕けた破片が氷を貫いていくが、なんとか避ける。 『流石特別枠＝Bハイドロポンプ≠ﾅ砕いたか』 「その言葉言わないでくれる？ 世界で最も嫌いな言葉だわ」 キツい視線を浴びせるが、仮面の男は『フッフッフッ』と笑うだけだった。 それから、また右手を流すように出した。 その攻撃の合図に、リナは身構えた。 『デリバード』 「！ マリル!!」 マリルにハイドロポンプ≠命じる前に、マリルのお腹をデリバードに凍らされてしまった。 ハイドロポンプ≠ﾍ、お腹に大量の水を蓄えてから思いきり勢いよく吐き出す技だ。 だからお腹を凍らされては攻撃出来ない。 「きゃ シルバーよりも、ゴールドよりも、大きな氷のつぶてだった。 マリルが封じられなかった時の事を考えてだろうか。 そして 「きゃあああああ!!!!」 湖の中で、水に混じってしょっぱい何かが口に入ってきた。 薄れかける意識の中、マリルの泣き顔だけがはっきり見えた。 わかってる。優しくて泣き虫の君の事だから、責任を感じているんだ。 でも違う、違うんだ。 君は本当に良くやってくれた。好戦的だけど怖がりな君が。 それと、 今まで君の思いに気付けなくて御免。 多分甘えていたんだ、一番近くにいた兄弟≠ｾから。 それに、優しくて、いつも笑っている君だから、気付けなかった。 君は、 世界で一番大好きな妹≠ｾから。 だから そこでリナは意識を手放した。 湖の中に混ざった涙は果たして誰のものだったのだろうか。 閉ざされていた心は （伝えるには、） （遅すぎたんだ） 20140113 ←｜→ [ back ] |