| 「う〜ん………はれ？」 いつの間にか、リザードンの背中の上では無く、背の高い岩が沢山ある地で寝転がっていた。 用意していた伸縮自在の布団がかけてあり、同じく用意していた大きめのクッションが敷いてあった。 横にはイエローがいた。一緒にクッションの上で布団を被っていた。 確か、リザードンの上でグリーンがイエローの為に昔話をしていたんだと記憶していた。 『イエローとか言ったな。レッドを助けるために、四天王と戦うというのなら、話してやろう。オレと四天王との戦いの事を。奴がトキワの森でサカキに挑んでいたその頃、オレも、セキエイ高原にむかうべくカントー東の近海を移動していた。図鑑完成を目指す旅の中で出会った、最も手強い敵。２年前のことだ』 と、いうところまでは覚えているが。 「う〜ん？」 その先がどうしても思い出せなかった。 「……ま、いっか」 哀れや、グリーン。 ルナは全く悪びれる事も無く、腕や足を伸ばしていた。 朝日が横から射している時にはイエローも起き上がっていた。 「ふああ…ああ。おはよう！ ピカ！」 「おはようございます、イエローさん」 「う、うわあ！ お、おはようございます、ルナさん」 えへへ、と恥ずかしがりながら頭（というか麦わら帽子）を掻きながら笑った。 その様子がなんとも可愛らしくて、なんだか和んでしまった。 「ボクは…グリーンさんについてこの場所に来たんでしたね。グリーンさんとルナさんにきたえていただくために…」 「はい。まぁ、そんな感じですね」 鍛える、と言っても直接何をやれという事は、ルナは勿論グリーンも言わないとは思うが。 「グリーンさんはどこだろう」 二人と二匹のピカチュウはトコトコと歩き始めた。 周りには本当に岩しか無く、ルナは驚いたように見渡す。 『修行の場』という感じがひしひしと感じる。 「ゆうべは確かあのあたりで眠っていたはずなんですけど」 「そうなんですか？」 「はい。……昨日は熟睡されてましたもんね」 「お、お陰様で……」 イエローとルナ、レッドのピカチュウとルナのピカチュウはヒョコ、と岩影から顔を出した。 確かにグリーンはそこに立っていた。 目を伏せて、何かをこれから感じとるかのように、心を落ち着かせて。 何をしてるんだろう、という顔をするイエローに、ルナは耳元でささやく。 「イエローさん、よく見てて下さいね」 「？ は、はい……」 何のことかわからず、イエローは頭にクエスチョンマークを浮かべながら、小さくうなずく。 その時、崖の上から岩が転がり落ちてくる。 「ら…落石!!」 落石がグリーンの真上に高速で落ちてくる。 イエローは驚いているが、ルナは静かな顔で口元だけが弧を描いていた。 ルナのバトルモードの顔つきだった。 そして、落石は何の前触れも無く、全体を覆う炎に包まれた。 「しかも発火した!? あぶない！ グリーンさん」 今にも飛び出して行きそうなイエローの肩の上に、ルナは手を置く。 不思議そうに振り返るイエローに、首を横に振った。 そんなこんなしていると、発火した落石はグリーンのすぐ上にまで到達していた。 グリーンは素早くボールを懐から出した。 すると、落石はサイコロステーキのようにバラバラにされた。 目にも見えないスピードで、ストライクが切り裂いた≠ﾌだ。 サイコロステーキのようにバラバラにされた岩は、グリーンの側にいくつも転がった。 高い岩の影にはリザードンがいた。 グリーンはそちらに顔を向けた。 「もう１発だ、リザードン！」 リザードンはやる気に満ちた顔でうなずいた。 「…と…特訓…だったのか!! す、すごい」 イエローはグリーンの特訓のレベルの高さに、思わず力が抜けたように尻餅をついた。 ルナがイエローに何かを言おうと顔を見上げた時には、イエローはグリーンに向かって叫んでいた。 「グリーンさあーん!! ボクにも特訓を教えてくだ…、あれ…？」 「リザードン！」 一瞬目線をイエローにやっただけで、後は無視をするように修行を続けた。 「自分で盗めってことなのかな」 「そう言う事です！」 可愛らしくウインクをして、また自分も修行をしようと岩を飛び越えて、ポケモン達をボールから出した。 その時、イエローの後ろの草むらがガサガササとうごめく。 イエローは突然の事に、肩を震わせて驚く。 草むらからは緑が特徴的の芋虫ポケモンのキャタピーが出てきた。 「ああっ!! おまえはタマムシシティの!! どうしてこんなところまで!?」 ビクリとルナの身体が強張る。 （あのキャタピーは…、自分を助けたイエローを追ってこんな遠くまできたのか！） グリーンはしばらく無言でイエローを見つめた後、イエローに言葉をかけた。 「そいつをポケモンバトルで捕獲してみろ。捕獲したら力量を上げ、育てておけ」 それだけ言うとグリーンはイエローから背を向けた。 イエローは笑ってうなずいた。 「ハイ！」 そしてボールの中のコラッタを出してキャタピーへ駆け出した。 「よし!! いくぞラッちゃん！」 （あのキャタピー、イエローを相当慕っているようす。手もちに加えて最終形まで育てれば役に立つだろう） そう心の中で思いながら、視界の端でもぞもぞ動いているものを無視する。 空をあおぐ。 「（イエローにどの程度トレーナーとしての実力があるのか。まずはその育成ぶりで見せてもらうとするか）……って」 とうとう我慢できなくなり、グリーンは自分のマントを思いっきり掴んでいるルナに怒鳴る。 「痛い！ 離せ！ 振りほどこうとした時、ルナの身体の震えと、目にうっすら浮かぶ涙に、ピタッと止まった。 そういえばルナは虫ポケモンが苦手なんだと、思い出す。 しかし考えてみれば、ここまで怖がるなんておかしい。 ルナはお化けも苦手だが、ゴーストタイプは別だ。 ゴーストタイプに驚かされるのは苦手だが、ゴーストタイプ自体は苦手じゃない。むしろ楽しそうに戯れていた。 グリーンは恐怖で強張るルナの顔を除き見る。 だいたい、普通のミニスカート辺りのトレーナーは「気持ち悪い」だとか「ぶにぶにしてるー」だとかの理由で嫌いだが、その点ルナはどうだ。 震えた唇からは、か細く「恐い」という言葉が飛び出してきた。 普通、虫ポケモンに「恐い」だなんて言うだろうか まさか グリーンは普段細い緑の瞳を、目一杯見開かせた。 おそらく当たっているであろう、行き着いた推測に、思わずグリーンはルナを抱き締めていた。 「 その予想外のグリーンの行動に、目をパチクリとさせるルナ。 どうしたんだと聞いても、何も答えてはくれなかった。 ←｜→ [ back ] ×
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