サイダーホールでダンス
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夏も真っ盛り。
と言っても今年は受験やらで、部活がなけれど『遊ぶ』という考えはない訳で。
こうやって自分の部屋の机に向かって、小さい脳みそを動かしては、手元のシャーペンで苦手な英字を書いていく。
ただ、暑いせいか、勉強のしすぎなのかで、頭はぼーっとしている。
このまま勉強してもな...。
｢また勉強してんのかぁ？｣
声をした方を向くと、私の部屋のドアの前に立っていたのは竹谷八左ヱ門だった。
竹谷八左ヱ門、通称ハチは家が近所の幼馴染だ。
｢ハチ...どうやって家に入ってきたの？｣
｢ふつーに小春の母さんが入れてくれたけど｣
私の方に歩いてきては、そう答える。
おほー、英語か。と、自分も習っているそれをまじまじと見つめる。
｢俺にはさっぱりだな！｣
ケタケタ笑っては、｢はいよ｣っと透明の水筒を渡してくる。
｢何これ｣
｢何ってお前知らないの？期間限定のスイカサイダー｣
｢美味しいの...？｣
｢ん？知らない｣
ハチはいつもこうだ。期間限定のものを買っては、自分は怖いからと言って私で試してくる。
去年の秋はマツタケチョコ、冬はみかん大福、今年の春は桜チップスと...今期はこれか。
ちなみに今までで不味かったものもあったわけで...。
正直私は、すぐに顔に出るからわかりやすい。
今までは私に嘘をついて｢美味しかった！｣だの｢一緒に食べたい！｣だの言ってくれてたのだが、最近は開き直ったのか正直に｢食べてない！｣｢これは美味いだろ〜！｣と言うようになった。
｢まぁまぁ、勉強も疲れただろ！飲めって！｣
お前は逆に勉強しろよ。
そう思いながら、恐る恐る蓋を開ける。
中の炭酸が一気にシュワシュワと音を立て始める。それと同時に少しスイカの香りが鼻をくすぐる。
口にひと口含む。
｢あれ...？美味しい｣
｢まじか！やった！｣
絶対不味いと思ってたものが、割と、いやかなり美味しい。
というか、｢やった！｣って何...？
｢それ、俺が作ったんだよ！｣
｢...え？なんて？｣
ハチが目をパチパチすると、はぁ〜〜〜〜〜〜とため息をつく。
｢だから、俺が作ったの。家にスイカがめちゃくちゃ届いて余ってたから、もともと冷蔵庫に入ってあった炭酸水とか使って。小春、最近受験勉強とかしてっから、食べながらより飲みながらの方がいっかなって思って｣
あ、それで水筒...。
少し強めの炭酸に、ぼーっとしていた頭が活性化させられる。
体も、ジュースの冷たさで少し暑さを感じなくなった。
｢ありがとね｣
｢おう！勉強頑張れよ｣
私の頭をくしゃっとすれば、白い歯を見せてニカッと笑う。
この笑顔が、私は昔から好きだ。
｢ハチもね｣
スイカの皮でも食べたのかな。
少し苦い笑みを浮かべて｢はーい｣とハチは私の部屋を後にした。
うっすら赤い液体の中で、スイカの種がサイダーの泡と踊っていた。
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