020
「……………さすがです、母上」
もしやと思いつつ開いた、チェストの冬獅郎くんの段で見つけたそれに、脱帽した。
本当に冬獅郎くんと遊びまわるつもりだったんだなぁと、引っ張り出した白地に藍色の模様の浴衣。
新品のそれは、冬獅郎くんが来た次の日の買い物で母が買った物だろう。
「よっぽどあの人…冬ちゃんと遊びたかったんだな」
母の準備のよさに感謝して、有り難くこの浴衣を使わせていただくことにした。
「冬ちゃーん、おいでー」
声を上げて呼べば、自室にやってきた冬獅郎くん。
傍まで歩いて来た彼に、手にしていた浴衣を渡し、服を脱いで羽織るように告げた。
「帯は結んであげるから」
そう言って後ろを向き、財布やらの荷物の確認をする。
背後の動きが止まったところで声をかけてから振り返り、帯を冬獅郎くんの腰に回しながら、
「……ピッタリだなホント」
つぶやいた。
母強し。まさに愛の力だな。
子供用の帯を結ぶのは簡単だ。
すぐに着付けを済ませると、さて、出かける準備は整った。
すでに私は着替えを済ませていたから、巾着を手にすれば準備万端。
「では、夏祭りに行くとしましょう」
マイ弟の手を取って、夏休み最後のイベントに出撃した。
この辺りで、一連の祭の最後になる夏祭り。
近所の市民グランドでやるもので、規模も大きくはないが、冬獅郎くんとの最初の夏休み最後の思い出だ。
「夏祭りといえば……まずはコレでしょう」
隣の冬獅郎くんの肩に手を置き、もう片手で一つの屋台を指差した。
色とりどりのビニールに包まれたまあるいものが吊されて並ぶそれは、夏祭りの定番、わたあめ。
そういえば昔、わたあめって安かった気がするけど、今結構高いよね……なんでだろう。
二つ買って、一つを冬獅郎くんに渡し、次の屋台を物色する。
日が沈むかという微妙な時間に来たのも、もちろん夕食はここで済ませて家事を減らす為だ。
「さぁて、どこから攻めようか？」
指でわたあめつまみつつ、ぐるりと見渡す。
ちゃんと手がベトベトになっても、ウェットティッシュは例年の教訓から持参しております。
「やっぱり……アレはやらなきゃだめだよね。夏祭りの義務だよね」
言いつつ近付いたのは、金魚すくい。
え、義務ですよね？夏祭りの。
「はい冬ちゃん」
一回二百円のポイを二つ受け取り、冬獅郎くんと青いビニールシートの中にいる金魚に狙いを定める。
「出目金て、よく見るとかわいいよね？みんな嫌がるけど」
半分独り言ねように呟いて、おとなしそうな出目ちゃんに狙いを定める。
その隣では美しい赤金魚を追うマイ弟。
……なんかここですら格差を感じるのですが。
「や……破けそう」
慎重にポイを動かしながら、出目金を追う。
が、ここ一番で素早い動きを見せる出目。
やるではないか。
「おお、坊主上手いじゃねーか」
屋台のおじ様の声に顔をあげれば、例の美人金魚を掬い上げた美人弟。
「早っ。……くそぅ、私だって……………うわっ、半分破けたっ」
小窓の開いたポイを前に首を折る。
しかし、これしきで諦めるものか。
穴のあいたポイで粘り続けて、数十分。
撃沈。
もうどうしたって無理なほど、私のポイは綺麗に破れさった。
「昔は破れてからでもとれたのに……」
「残念だったなぁ、姉ちゃん」
屋台のおじ様に快活に笑われた。
もはや出るのはため息だけ。
せっかく冬ちゃんが美人赤金魚をゲットしたのだから、出目金とペアにして、家で飼おうと思っていたのに。
昔に夏祭りで掬った金魚を飼っていた、水槽やら砂利やらの在りかを脳内で探っていたのが、むなしすぎる。
ああ、夏休みの記念にと思ったのに。
「おっ、坊主やっちまったな」
顔を上げれば、破れたポイを片手にしている冬獅郎くん。
私のポイが半分破れてから、ずっと隣で私を見ていたようだったのだが。
収穫は二人合わせて、冬獅郎くんの美人金魚一匹か。と思っていると……
引かれた浴衣の袖。
マイ弟に引っ張られて見た、彼の器の中。
綺麗な赤金魚と黒い出目金とが、二匹仲良く、狭い器の中で泳いでいた。
その出目金は、間違いなく私が追っかけていたもの。
私は目を見開いてそれを見下ろした。
「ちょっと無理きかせて掬ったから、破けちまったんだな」
そう言ったおじ様は、袋に出目と美人金魚を入れてくれて、私に渡してくれた。
それをまだ少し呆然としたまま受け取って、そこにいる二匹の金魚を眺め。
「冬ちゃーーんっ！」
既に立ち上がり、ずっと曲げたままだった膝をのばしていたマイ弟に抱き着いた。
ああもう、取って食ってもいいですか。
頬ずりしたら、顔をそらした素っ気ない弟。
相変わらず照れ屋だ。
もちろんそう簡単には、解放してやらなかった。
さあ、明日には、水草と餌を買いに行かなければ。
.。.。.。.。.。.。.。.。.
自分で言うのもアレなんですが、リベンジシロ萌え(>艸<*)
かわいい。愛しい。喰いたい………(ヲィ
この回書いて、プール編は失敗だったなと思いました。
夏祭りを長くやればよかった。
本当は、夏祭りはやらない予定でした。
お盆終わってるし。翌年に行かせるつもりでしたが、夏休み最後の話が思いつかなくて(￣▽￣〃)
射的やらせるつもりだったのになあ。
ところで林檎飴を食べたことのない管理人。
あれって中どうなってるんですかね……？(´o`)
もっぱらわたあめ派でした。
わたあめ……最近高くないですか？昔100円200円だった気がするのに、最後に見た時450円位だったんですケド。
あ、一応管理人は、平成生まれの十代ですよ（笑）
戦後の人とかじゃあないです。
08.1.3
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