白い光、温かな温もり 「どうしてボクをここへ？あの白い光、キミが？」 「そうだ」 「何故？」 「あそこに行くのはまだ早い。それに、おまえは嫌がっていただろう？」 あの白い光も本当は嫌だったけれど。でも、この人の好意は受け取っておこうと小さく頷く。 まだ早いとはどういうことなのだろうか。いずれ、行ける日が来るのだろうか。 一人で考え込んでいると、イェン・シッドは再び椅子に座った。 「ところで話は変わるが、おまえには大切なものがあるか？」 突然何を言うのだろう。ボクは大して考えないで自分の大切なものを口にする。 「大切な、もの。強さ」 ボクが答えるとどうやら望んだ答えではなかったようで、イェン・シッドは首を振る。ボクが首をかしげると、ボクの胸元を指差した。 「その鈴と同じ、大切なものだ」 この人にはなんでもお見通しか。 鈴を大切にコートの中から出して見せると、イェン・シッドは頷く。強さだって、ボクにとっては大切なものなんだけど。それとはまた別な大切なもの、ということだろうか。 「今はわからないとしても、いずれわかる。お前が一番に大切なものとは何か」 「ボクの、大切なもの…」 そう呟くとイェン・シッドは微笑んで大きく頷いた。 よくわからない。“大切”というのをあまり深く考えて来なかったが、今イェン・シッドの話を聞いて意外に深い言葉なんだなと思ってしまう。 「次にレイディアントガーデンへと向かうがいい。きっとわかるはずだ」 「大切なものが？」 頷いたイェン・シッドはボクに人差し指を向けた。何かと思えば、ボクの方へ一直線に光が飛んでくるではないか。それを防ぐ間もなく、ボクの体は光に包まれる。 遠くなるイェン・シッドの気配。優しいマスターみたいなイェン・シッド。 (あぁ、そっか) ボクはマスターが好きなのかもしれない。今まで感じたことのないこの感情は、それなのかもしれない。 マスター、ボクようやくわかったんだよ。 マスター、ボクを誉めてくれるかな。 優しくて大きくて、温かい手のひらで、ボクの頭撫でてくれるかな。無表情で視線も合わせようとしないボクなんかのために、撫でてくれるかな。 白い光に妙な安堵感を覚えた。おかしいな、ボクは闇の力に溺れたはずなのに。でも、なんかどうでもいいや。 温かな温もりに包まれながら、ボクは目を閉じる。そして、そのまま夢に堕ちた。 よく覚えていないけれど、なにか優しい夢を見た。 そんな気が、したんだ。 ＊prev　next＃ back