朝まだき ※成長パロ五年後設定 （六年団蔵×プロ忍文次郎） 空気を吸い込んで、溜息を一つ。 まるでそれを貼り付けたかの如く、青く広がる空に、白い雲が薄く留まった。 …嗚呼、暇だ。 普段忙しく動き回っているせいか、急にたった一日だけ休日を与えられても、一体何に使えば良いのか分からない。 畳の上に、ぱたんと倒れる。 こんなに日が高くては、鍛錬をする気にもならない。 久々の、休日。 独りぼっちの、休日。 ぐぐっと伸びてから、閉めたままの襖に視線を向ける。 まだ日は長い。 只今、巳の刻。 ＊＊＊ ――…少し寝ていたせいで、身体が熱い。 もそもそ起き出して襖を開ける。 ふぁっと欠伸を一つ。 同時に、満足な名もまだ付いていないであろう小さな花の、微かな香りが鼻をくすぐる。 山の麓から子供達の笑い声が聞こえ、ふと自身が五年も前に卒業した学園の事を思い出した。 思い出しついでに。 この時間だと…団蔵は、まだ授業中か？ 城仕えの忍者である自分と、未だ学生である相手では、お互いの予定を把握する事も合致させる事も難しい。 まぁ、恥ずかしながら、予定が分からずとも逢いに行ってしまう事も多いのだが。 ちらりと目を動かし、確認した水時計の水位。 未の刻。 ＊＊＊ 遅い昼食を済ませ、軒先からぼんやりと外を眺める。 他にやる事は無いかと、頭を高速回転させて考える。 洗濯は…しなくちゃな。 次の忍務…明朝決行だから、一応組頭に挨拶しておくべきか？ なんだかんだと、やらなければいけないことが沢山あって、また溜息。 洗濯はまた今度でいいや、とか、組頭への挨拶は改めてする必要も無いだろう、とか。 結局、理由をつけて、やらない。 退屈を無理矢理、作り込む。 いや、欲しい『予定』があるだけ。 そんなこんなを改めて自覚した、酉の刻。 ＊＊＊ 「逢いたかったなら、もっと早く来れば良かったじゃないですか…」 そう言って会計室の襖を開けた団蔵は、松葉色の忍装束ではなく、白い寝間着を着ていた。 「もぉ…先輩の仕事が休みだって知っていたら、一緒に街にでも出掛けたのに。今日は僕達六年生全員、丸一日休みだったんですよ」 ブツブツ言いながら後ろを向いた団蔵に続いて、部屋に入る。 「こんな時間に来ても、やれる事ないでしょう？」 明朝から仕事なら、今から鍛錬する訳にもいかないし、と団蔵は言う。 うむ、正に正論。 確かに、何でこんな時間になってしまったのか。 闇夜に紛れ、学園の会計室に辿り着いた時間。 戌の刻。 ＊＊＊ 「お前、今日何してた？」 「結局帳簿と睨めっこをしていたら、日が暮れてしまいました」 湯のみに緑茶を注ぎながら、団蔵は苦笑いを浮かべた。 「ねぇ、先輩」 「何だ？」 「今日一日、ずっと僕に逢いたかったんでしょう？」 言い返そうと、口を開いた瞬間、唇を塞がれた。 そうだ、と言おうとしたのか、違う、と言おうとしたのか。 それすら分からなくなる程、長い時間をかけて唇に戯れを落とした後、団蔵はこう囁いた。 「さっき僕、こんな時間に来てもやれること無い、って言いましたよね？」 「……ん」 「あれ撤回します。出来る事、あるじゃないですか」 「……？」 「…夜は長いですよ、先輩？」 「は？……ぇえっ！？」 驚いて目を見開くと、ニヤリと笑った団蔵の顔が飛び込んできた。 背中に堅い床の感触を感じて。 世界が廻った、亥の刻。 ＊＊＊ 空気を吸い込んで、溜息を一つ。 まるでそれを貼り付けたかの如く、薄汚れた壁に出来た黒い染みを目でなぞる。 久々の、休日。 だけど、独りではない。 視線を戻すと、目の前にはまだ幾分幼さを残す、幸せそうな寝顔。 つられて緩んだ口元を隠しもせず、その腕の中でしばし眠る。 このまま日が昇らなくても構わないのにと。 馬鹿げた事を考えた、丑の刻。 ←10,000 hit |