境界線 いつでも中途半端な距離にあったその存在を、心地良いと思っていて。 それを当たり前のように思っていて、だけどその事に疑問なんて抱いていなくて。 当たり前すぎる事につまずいて、見えなくなった。 いつからか、まっすぐだった線がずれて、方向を見失った。 頼りない道の上を、ふらふらと歩く。 俺、と、お前は。 一体、何なんでしょう。 普通なら考えない、気にしない。 気にしてなかったことを気にして、前が見えない。 もやがかかったみたいに、先が見えない。 だけど、それを言葉にする事は未熟なこの身では叶わなくて。 言葉が境界線を作っているのなら、 どうやってそれを、越えようか。 ＊＊＊ 「……何だよ、文次郎。元気ないな」 喧嘩の途中、文次郎の振るったコブシを掌で受け止めた留三郎が、そのままの体勢でこう言った。 「…そう見えるか？」 「ああ」 「そんな事、ない」 「何かあったか？」 「いいや」 「………」 「何でもねぇっての」 「……………そ」 そう答えた留三郎は、不満そうだった。 あからさまに顔に出るのは、忍者としてどうかと思う。 「なあ、文次郎。お前、何かおかしくねぇ？」 「……何が？」 「なんか、最近、ツンツンしてんなって思って」 「………」 「ん…？いや、違うな。何ていうか、ギスギスしてるっていうか…」 「……そんな事」 「無いって言い切れるのか？」 「………」 「俺達らしくない、って思うのは俺だけか？」 俺達らしい、って、何だ？ 目が合えば喧嘩をして、でもそれは一種のじゃれ合いみたいなもので。 二人でいるのは、なんでもない事だったはずなんだ。 まるで空気みたいに、気にしないで、きちんと距離を保って歩いていたんだ。 「そんな事、ない」 文次郎が留三郎の掌を振り払うと、留三郎は不服そうに、口を尖らせた。 じゃあなんだ、そうですねといえばお前は満足だったのか。 二人の関係がギクシャクしていると、肯定すれば良かったのか。 そういうお前だって、何か違うだろ、昔と。 それは俺の中だけなんだろうか。 ＊＊＊ 犬猿だの何だのと言われつつも、それは自分達らしい関係で、程よい距離で上手くいっていた。 何だかんだ言って、気が合ってたんだ。 知ってるか、留三郎。 俺、最近、お前を見ると胸がもやもやするんだよ。 いつ、どこで、どうなって、こうなったのだろう。 目には見えない、境界線みたいなものに遮られ、核心に触れられそうで触れられない、この気持ちはどうしたら良いんだ。 だけど、一つだけ確かな事があるとすれば。 線を越え、触れてしまったら、きっともう戻れないという事。 ＊＊＊ 「………帰るか、」 文次郎は空を見上げ、独り言を投げ捨てた。 鼻の先が、キンと冷たい。 月夜の鍛錬には寒すぎた。 白い息が目の前を上がってく。 静まり返った裏山。 こんな深夜に外にいるのは、浮かれた山賊か忍者ぐらいだろう。 「あ」 ジャリ、地面をこすれる音がして、振り返ると忍装束姿の留三郎が居た。 会いたくない男に会ってしまった。 気付かなかったふりをして帰れば良かったと、文次郎は心の中で舌打ちをした。 「……山賊め」 「はあ？」 「こんな時間に出歩くのは、そういう奴だ」 「ひでぇ」 足元の切り株に腰掛けた留三郎の顔が、暗闇の中でも笑ってるのが分かった。 「飲むか？」 差し出された竹筒は人肌で微かに温まっていたが、黙って受け取った。 「…何か最近、お前と居るとイライラするんだ」 留三郎がポツリと吐いた、独り言のような言葉が鼓膜を震わせる。 「……お前にじゃなくて、俺自身に」 喉に流し込んだ水は、温かくて、なぜか甘い。 冷え切った体中に、染み渡る気がした。 「…何だかんだで、俺、お前に助けられてるし」 「俺ばっかり、お前に寄りかかってるのかもしれない、って」 「そりゃ、お前の方が頼りになるのかも知れないけど、」 「でも」 「何かあっても、……言ってくれないのは癪に障るし、少し、寂しい」 「本当はもっと、沢山喋って、教えて欲しい」 口に含んだ水が、 留三郎の、一言一言が、 甘くて、甘くて、 胸に痛い。 「俺、もっと、文次郎に近付きたい」 なに言ってんだ、お前。 どういう意味かなんて、 聞けるかバカタレ。 無言のまま無表情でじーっとその顔を見てると、留三郎はハッと手を口に当てた。 「…やっ、変な意味じゃ、なく！…なく、ともなくはない、けど…」 「どっちでもいいんだけど、や、よくないけど」 「ああ、もう何言ってんだ！俺！」 「………わかんねぇけど」 「一緒に居たいと、思ったんだ」 「……なぁ、」 「なんか、反応しろよ」 「…聞いてんのか？文次郎？」 「…………もんじ、」 そう言って覗き込まれた目は、きっと兎のように真っ赤だったと思う。 「いだっ！」 べちっと叩かれた額を押さえて、留三郎が情けない声を出した。 「なっ、何すんだ！」 「うっせぇ！」 「う、うっせぇって…」 見るな。 情けない、こんな俺を見るな。 最後の一滴まで飲み干した生ぬるい水が、やたら胸を切なくさせる。 「……文次郎、」 さっきより優しい声で、名前を呼ばれた。 どうしよう。 何か、言わなければ。 そう思っても、胸の辺りがじん、として、 言葉が出てきてくれなかった。 何も言えないくらいに、胸が苦しいんだ。 この気持ちは、なんて言うんだ。 「……文次郎、どうしよう」 「何か、いま俺、お前を抱きしめたくなってるんだけど、」 「…いい？」 いいとか、悪いとか、そんな事、聞くな。 そんなの何が正しいかなんて、誰が知っているんだ。 そんなの、お前が思うようにすれば良いじゃないか。 「……失礼いたします」 少しだけ、泣きそうな顔で笑った留三郎の手が、そっと触れた。 ふわりと、暖かな手が頬に触れる。 静かに浮かぶ半月の、頼りない光で出来る二つ分の影が、一つになった。 最初は、遠慮しがちにおずおずと腕が回ってきた。 まどろっこしくて、自分から身体をぺったりとくっつける。 すると急に、ぎゅっと力を込めて、思いきり抱きしめられた。 苦しいだろうが、おい。 苦しくて、苦しくて。 すげぇ気持ちいいんだ、バカ。 気がついたら、背中に手を回して、しがみつくみたいに体を寄せていた。 ギュって、 まるで、 これじゃまるで、 俺が留三郎を好きで好きで、仕方が無いみたいだ。 そばに居たいと言ったのは、留三郎の方なのに。 こんなに温かい部分が俺の中にあったなんて、そんな事知らなかった。 いや、 本当は、知らないフリをしていた。 「……何だ、これ」 …なんだろうな。 「分かんねぇ」 俺だって分かんねぇよ。 「でも、凄く気持ちがいい」 同感だ。 「……凄く、安心する」 ……それも、同感だ。 目を閉じて、思わず泣いてしまいそうだった事に気がついて、少しだけ下唇を噛んだ。 「お前、何でこんなに気持ちいいんだよ」 留三郎の言葉尻が泣きそうに震えていた。 「……お前こそ、」 答えた此方の声も、震えていた。 慰めあいだとか傷の舐めあいだとか、思春期だとか、情緒不安定だとか、人恋しいとか、とってつけたような題名なら、いくらでもつけられる。 そうやって不安定なこの感情をいくらでも整理して、綺麗に本棚の奥かどこかに閉まっておける。 誰かそうしてくれれば良いのに。 不器用者同士の、自分達では出来ないのだから。 分かっているんだ。 微妙なこの境界線を、越える事を望んでいて、でも、それと同時に怖がっていて。 宙ぶらりんな状態で、何にも出来ないままでいて。 「…………ごめん」 謝るな、 謝らなくて、いいから 今日だけ、今だけ、こうやって、 お前の腕の中に居たい、そう思ってもいいだろうか。 お前だけじゃないんだ。 むしろ俺だ。 お前に依存してるのは俺の方だ。 何だかんだで優しいお前に寄りかかって、ぬるま湯みたいな状態に浸かって、指先から腑抜けになっているくせに、境界線を越えようとしないのは俺の方だ。 「なぁ、文次郎」 「…何だ」 「……お前に逢いたくて、探してたなんて言ったら、どうする？」 「……どうもしない」 どうもしないし、何も望ましい。 だから。 あと少し。 もう少しだけ、このままで居させてくれないか。 何も言わずに腕の力を強めると、負けじと留三郎の腕の力も強まった。 言葉が境界線を作っているのなら、 まずは両腕から、そちら側へ。 ←10,000 hit |