とりあえず早く変われ ※現パロ大学生 「もしもし、文次郎？」 『なんだ留三郎か。どうした？』 「いや、えっと、あのだな……お、お前の声が聞きたくなったというか、なんというか…」 『キモッ』 「う、うるせぇ！だってお前、放っといたら連絡すらくれないだろ！」 『え、そんな事ないだろ？』 「そんな事あるんだよ！その証拠に、俺の携帯！発信履歴はお前の名前で埋め尽くされてるのに、着信履歴にはお前の名前が皆無なんだぞ！？どういうことなんだよ、これ！」 『嫌がらせで、誰かが夜な夜な履歴を消している？』 「誰がするんだよ、そんな事！」 『じゃあ、霊の仕業か？』 「もっと現実的に！」 『それなら、あれだ。お前の携帯、壊れてるんだろ』 「そんな訳あるかあああああ！」 留三郎がそう叫ぶと、電話の向こうの文次郎が小さく笑った。 『ところで留三郎、』 「…何だよ」 『いつまでそこにいるつもりだ？』 突然そう言われて、留三郎は思わず携帯を耳から離し、その黒色の機械をまじまじと見詰める。 『携帯見たって分んねぇよ』 聞こえてくるのは文次郎の楽しそうな声だけで、画面にその顔が写し出される訳でもない。 留三郎は怖ず怖ずと携帯を耳に当てると、口を開いた。 「あの………潮江さん…“そこ”ってドコの事を指すのでしょうか……」 『あーもう、このバカタレ。お前、意外と鈍い奴だよなぁ。……それとも本当に只のバカなのか…？』 言葉の最後の方は携帯を口元から離したのか、随分遠くに聞こえた。 その後は、しばらく待っても文次郎の声はしない。 耳をすますと、カサカサと紙の擦れるような音だけが聞こえる。 「ええっと……文次郎？」 ――その時。 カサリという音がして、留三郎は辺りを見渡す。 すると、信号が青に変わったばかりの押しボタン式横断歩道の上に、紙飛行機が落ちている事に気が付いた。 それを拾うと同時に、信号が点滅を始める。 留三郎は横断歩道を引き返し、先程までいた場所まで戻った。 そして、その紙飛行機を広げると、 そこに現れたのは罫線の下に『大川学園』と印字されたレポート用紙。 咄嗟に顔を上げる。 横断歩道の向こう側。 そこに建つ古いアパートの、３階ベランダ中央には人影があって。 留三郎が顔を上げたコトに気が付くと、小さく手を振った。 「……………いつから見てたんだよ？」 『最初からだが？』 「先に言えよー、もーー！」 『いやぁ、いつ気付くだろうかと思って。しっかし、いつまでたっても気付かないんだもんなぁ』 「普通は気付かねぇよ！」 『そうか？…いや、お前の鍛錬が足りないんだろ』 「何の鍛錬だよ！？」 『“俺を喜ばせる鍛錬”』 「…精進します」 電話越しに、小さな笑い声が聞こえる。 『おい、留三郎』 「………何だよ」 『早く上がって来ーい』 「………」 横断歩道の向こうを見ると、文次郎はベランダに両腕を乗せて、こちらを眺めている。 留三郎の耳元で聞こえる“コーヒーぐらい淹れてやるぞ”と言う声は、ベランダにいる男の口の動きよりも少し遅れて届いたのだった。 「………なぁ、文次郎。なんで俺が来るって分かったんだ？」 歩行者用信号は奇しくも赤。 横断歩道横に設置されているボタンを押下しながら、留三郎は疑問を口にする。 『お前が来るかどうかなんて、分かるはずないだろう』 「じゃあ何で…」 『…ただ“お前が来れば良いな”とは思ってた』 信号が変わる速度は同じだと分かっていても、留三郎はボタンの連打をやめられなかった。 ――とりあえず、 “早く変われ！” ←main |