どこか遠くで勝鬨を上げる声が聞こえた。 これで全てが終わった。 今の私の手元には、何も無い。 敬愛する秀吉様も半兵衛様も、友であった刑部も。この戦へ向かう過程で全て喪った。 「私は今後どうすればいいのですか、秀吉様…。」 問うても答えてくれる声など最早ない。 ならばいっそ、ここで果てようか。家康によって治められる日の本で、たった１人で生きていくなど出来ないことは分かりきっている。 そうと決まれば今すぐに。 向こうへ行けば、秀吉様も半兵衛様も刑部も皆いることだろう。 大量の返り血を浴びて、元の色などとうに分からなくなっている己の得物を鞘から抜いた。 「刑部…半兵衛様……秀吉様………。」 私も其方へ。 ひとおもいに斬ってしまおうと勢いよく振りかざした刀身。 私の体へ刺さる刹那、何か黒い陰が横切った。 「…っ!?」 驚いて見れば、それは誰かの腕だった。 「みつ…な…り……さま…っ!!」 苦痛に顔を歪めながらも私の名を呼ぶのは、女。 それを見た途端、頭に血が上るのが分かった。 「何故私の邪魔をする！貴様が止めなければ今頃私は…!!」 「…止めなければ…三成様はそのままご自害なされたでしょう…？私は…三成様に…生きていただきたいのです……。」 所々苦しそうに息を吐きながら、ゆっくりと喋る女。 よく口の回る奴だと、頭のどこか冷静な所で思った。 「ふざけるな！」 「ふざけてなど…おりませぬ…！私は…我が主が生きていらっしゃったならば…かように三成様をお止めになっていたであろうと…。」 そう言う女を見れば、胸元にははっきりと対い蝶が押してあった。 返す言葉も見つからず、無言で刀を奴の腕から抜き、苦痛に顔を歪める女の腕からとめどなく溢れる鮮血を止めようと、自分の羽織の一部を割いた。 「三成様…。」 「黙っていろ。」 そうして何刻過ぎただろうか。次第に血の止まってきた女に聞いてみた。 「女…私はやり直せるのか…？この…何もかもを失った、絶望の中で…。」 私の疑問にハッとしながらも、女は目尻に涙を浮かべて微笑んだ。 「今の三成様なら必ずや出来ます…！例え今は絶望の中でも……必ずや。」 しあわせになれるはず [Back] |