現在、37度8分。微熱だ。 扁桃腺は腫れ、頭痛に苛まれている。どこで菌をもらってきたのか、身に覚えがない。普段の平熱は高い方なのでまだ身体も動くのだが、あまり無理をすると悪化するのは目に見えている。学校には申し訳ないが、お休みをもらおう。生徒に移してしまってはいけないし。 幸い先日の学力考査の採点はすべて済ませてあるし、特別期限の迫った仕事もない。今日は休息に専念しよう。冷蔵庫にあったフルーツゼリーを食べ、置き薬の中にある風邪薬を飲む。平日の午前9時。普段はとっくに家を出ている時間。なんだか変な気分だ。学校に電話を入れたし、もう一眠りするか。 ───────────────────── 身体の芯が熱くなる感じ。ある種の快感にも似た、でもあの行為より嫌悪感に溢れた感覚。 「んっ…、はぁ、これ朝より悪くなってないか…？」 「そうだなぁ」 「た、たたた高杉先生じゃないですか…。何故ここに…？」 「何故？ 苗字先生が体調を崩されたって聞いてねぇ。看病して差し上げようと」 「やだその口調気持ち悪い」 「あぁ？ テメェ気持ち悪いって、」 「で、今何時？」 「16時」 「そう…」 随分長い時間眠っていたらしい。身体は汗で湿っていて、朝より身体が重たい。 「朝には熱あったんだろ？ なんで病院行かねえんだ馬鹿」 「市販の風邪薬でなんとかなると思ったから」 「で、結局このザマか」 「うるさい」 私立高校の保険医のくせに、ホストみたいな格好しやがってコノヤロー。とは言っても、流石は保険医と言うべきか。パパッと診察して保冷剤で身体の各部を冷やしてくれた。 「ほら水」 「ん、ありがと」 「ああ」 ベッドに腰掛け、温かい蒸しタオルでわたしの額の汗を拭ってくれる晋助。いつもは意地悪なくせにこういうときはとことん優しいから、わたしも甘えてしまう。 「ね、晋助」 「なんだ？」 「眠るまででいいから、手握ってて…？」 「あぁ、わかった」 「ありがと」 「ほら、おやすみ」 意識の向こうで髪を撫でられているのを感じた。心地よさが発熱の苦しさを拭ってくれた。長いつきあいだけど、改めてこの人を好きでよかったなと思った。 「名前、名前」 「ん、しんすけ…？」 「起きられるか？ 薬飲め」 「うん、今何時？」 「夜の8時」 「そう。帰ってもよかったのに…」 「帰って欲しかったのか？」 「そういうわけじゃなくて、」 「ほら、粥。食べられるか？」 「うん」 「それ食って薬飲んで、今度は添い寝してやるよ」 「えっ、添い寝は、」 「早くよくなれよ」 「んんっ、」 わたしの言葉を飲み込むようにキスをして満足そうな顔の晋助。なんだか言いくるめられた感が否めないが、いつものことだ。そんなところも含めて好き、なんて言ってやらないけどね。 治癒力 絶賛スランプなう／(^o^)＼ リハビリリハビリ…