Bitter |
けたたましくなる携帯のアラーム。 耳の次に目覚めたのは肌。 僕の肌に当たる、柔らかな暖かい感覚。 そのまま、僕は携帯に向かって手を伸ばそうと、腕に力を入れる。 でも、彼女を腕に抱いていることに気づき、一度きつく抱いてから、彼女の香りを鼻腔に焼き付けて、アラームを止めた。 「ん･･･今、何時。」 少し鼻にかかった優葉の声。 それがたまらなく胸をくすぐり、優葉に顔を埋めた。 「ごめんなさい。今、２時半です。仕事があるので帰らなくちゃ･･･」 こんな台詞、永遠に言いたくないけど、僕はしょうがなく優葉の中でつぶやく。 「２時！あ･･･」 優葉が突然、寝声からいつもの声に代わった。 僕が顔を上げると、優葉は僕を見たまま固まっていたが、すぐにベッドサイドに足を投げ出して、脱ぎ散らかった下着を着け始めた。 「仕事は？間に合う？」 もうすっかり、いつもの優葉の口調。 「大丈夫です。今から一度、宿舎に戻ってすぐ出れば間に合います。」 「そう。」 優葉は上の空の返事をすると、備え付けの時計に目をやり、いつもの君に姿を変えていく。 僕しょうがなく身支度を始める。 なんとなくきまづい空気の中、鏡の前で化粧を直している優葉。 さっきから、たまに鏡越しに僕に視線を落とす。 僕は、それに気づかないフリをして、背中を見つめてみる。 そして、ゆっくりと近づいていき後ろから優葉を抱きしめた。 「チャンミン･･･早く準備しなくていいの？」 「･･･はい。僕はもう終わりました。」 「それじゃ、私が準備できないよ。」 そういう優葉の腕を開放して、僕はお腹の部分を抱きしめ、優葉を後ろから包み込むように腰掛けた。 「ん･･･化粧がしにくい。」 鏡越しに優葉は僕をにらみつけて見るけれど、ぜんぜん怖くはないんだ。 「気にしないでください。僕が椅子だと思っていれば、できますよ。」 僕がそういうと、優葉は少しはにかみながら「･･･こんな贅沢な椅子」と言った。 その表情が愛らしくて、僕は腕に力をこめる。 化粧をしていない優葉はとても幼く見えて、とても愛らしい女性だった。 その優葉が鏡越しに、だんだんと美しい女性に代わっていく。 初めて、女性が化粧をしているのを面白いと感じた。 僕がジッと見つめていると、優葉は何度も気づかないそぶりをやめられなくて、噴出した。 そのたびに、僕は後ろから優葉をギュッと抱きしめた。 とても綺麗に化粧をされた君なのに、自分だけのものじゃなくなっていくような気がして、急に切なさが舞い降りる。 「はい。終わり。」 「もう、終わってしまったんですか？」 「うん。チャンミンも急いで出なくちゃ。お仕事でしょ？」 「･･･しょうがないですね。」 優葉はするりと僕の腕を抜けて、ジャケットを羽織った。 「さっ。いくよ。」 そういってドアの前で待ち構える優葉の手のひらを捕まえて、僕はギュッと握り締めた。 不満いっぱいの顔で。 2 |
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