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３
※この話は某有名掲示板の話しを人物や話口調など変えたものです
詳しい改編や元ネタURLは解説の方に記載してます
何でも、リーフが、シルバーに誘われて、２人でコトネ宅を訪問してきたらしい。
「何か」が今もいるのか、そして何よりコトネの子供は普通なのかどうかが知りたかったと。
最も帰ってきた後の話を聞くと、
「……行くんじゃなかった……」と言ってたが。
リーフによると、コトネは郊外のやや長閑なところに住んでいて、喜んで迎えてくれたそうです。
実はコトネは幼馴染であったヒビキと結婚し、現在は子供のいるという現状。
2人と中学から付き合いのあるリーフとシルバーは、休日だったため家にいたヒビキと、赤ちゃんにも挨拶したと言っていました。
そして結論から言って、やっぱり「何か」はコトネの中に居たそうです。
……しかも、リーフ曰く「育ってた」と。
大きくなってたと言うか強くなってたと言うか、ハッキリしてきてたと言うか。
「やっぱり形とか顔とか、そういう輪郭は見えないんですけどね。霧だとしたら『濃くなってた』、人影だとしたら『立体的になってた』って感じで。気配も強くなってて、撒き散らす匂いっていうか放射能みたいなものが増えてた感じで、正直ぞっとしました」
また、リーフとシルバーが最寄り駅に降りたときから、街そのものが酷く嫌な感じが漂ってたそうです。
「みえるひと」でないシルバーさえも落ち着かない様子で、
「……何だか変わった感じするとこだな。子供が多いわりに静かだからか…？少し早いが、店に入るよりコトネの家行こうぜ」
と言うほどだったと。
リーフは、コトネの家に向かう間の短い道すがらに、霊的に酷く悪い状態のものを驚くほど大量に
見たそうだ。
酷い死に方をして浮かばれないんだ、と一目で判るのとか、性質の良くない動物霊とかが もうウヨウヨしていたと。
正味の霊だけじゃなく怨念じみた空気の塊？みたいなものとか、物凄く古そうな嫌な気配とか、
得体の知れないモノが寄って来たりして、本気で怖かったらしい。
「街が邪念にまみれてるみたいで怖かった。1人だったら引き返してたと思います。でもシルバーに霊の話とかして変だと思われたくなかったし、もう後ろに憑いてきちゃってるのもいたみたいだったから。コトネちゃんの家に行けば何とかなる、と思って、そのまま行ったんです」
それで急いでコトネ宅に着くと、その中には相変わらず何も近寄れないらしく、 コトネ宅内はコトネの背負ってる『何か』の気配が充満してる他は綺麗なもので、 むしろホッとしたそうです。
「ヒビキくんもコトネちゃんの赤ちゃんも普通でしたよ。相変わらずそっち系について物凄く感受性がない人でした。元からいいものも悪いものも全然感じなくて、だからどっちの影響も受けなくて、一生『こっち』の現実の世界だけと関わって生きる人が、たまに居るんですけど、ヒビキくんは昔からまさにそれでした。コトネちゃんと一緒に暮らすなら、そうでないとダメだと思います。ヒビキくんも赤ちゃんも、守護霊が見えなかったから。守護霊もあの家に居られなくて、いなくなったんじゃないのかな」
……守護霊いないって、大丈夫なんだろうか。
よく聞けばヒビキの方は、昔から家族同然の付き合いをコトネとしていたせいか、中学時代の頃からすでに彼の守護霊を見たことは１度もなかったらしい。
最も、ヒビキと会う時はたいがいコトネもセットでいたからかもしれないが…。
2人がコトネと居ないときは守護霊が戻って来てるのか、とリーフに訊いてみましたが、 そこは解らんとのことでした。
何はともあれ、久しぶりに会ったんで互いに近況報告したら、 コトネの趣味、と言うか怪談好きも健在だったそうです。
そこそこ新しく、立地も良く広々として立派な部屋だったので シルバーが誉めると、何とコトネ宅は、札付きの瑕疵物件だったらしく……
結構な頻度で住人が変わるせいで、大して古くもないのにコトネ一家は10何番目かの 住人だそうでした。中で事故や自殺が複数あり、他にも不幸があって出て行った住人が いたりして評判の部屋になってしまっていたため、家賃は破格の安値だったとか。
「不動産屋さんも案内してくれたけどあんまり勧めて来なかったしね〜。近所の人も知ってて、『本当に大丈夫？あのね、何かあったら無理に我慢しないで引越した方がいいよ。こんな話して悪いんだけど、その部屋、色んなことがありすぎるから……気をつけてね』って心配されちゃったよ。でも、ヒビキもそういうの全然気にしないし、私はむしろ幽霊いるなら見てみたいから！」
のほほんと笑いながらコトネは言ったそうでした。
「でも結局、そういうのって話ばっか大きくなってるってことね。うち、もう半年住んでるけど、全然なにもないよ。近所でも事故とか結構あるし、踏み切りではねられちゃった子供もいたし、気をつけなきゃ危ないのは同じなんだよね。偶然この部屋の人に集中したから、呪いの部屋にされちゃったんだろうね」
……シルバーは「そうだな」と頷いたそうですが、リーフは顔が引きつるのをこらえるのがやっとだった、と言っていました。
リーフ曰く。
おそらくその部屋は、本物の『呪いの部屋』だったんだと言う事でした。
何かのきっかけで悪いものの溜まり場になってしまう場所、というのがあるんだそうです。
霊的な位置関係とか、近くに沼や海があるとか、その方向とか色々なことのせいで、悪いものを吸い寄せて溜め込んでしまうポイントができてしまうことがある、と。
「それが建物の中で気密性の高い部屋だったりすると、よけいに溜まったものが出てかなくなっちゃうんです。そこに悪いものが溜まるから他の場所が綺麗でいられる、ってこともあるから。……そこにコトネちゃんが住み始めたんですよね、いきなり」
それは、つまり。
リーフの表現したところでは、
「町中のゴキブリとかムカデとかスズメバチとかを全部集め続けてきた害虫で一杯の小屋の真ん中で、不意に特大のバルサンをたきまくったようなもの」
だそうでした。そしてリーフは、こうも言っていました。
「コトネちゃんやヒビキくんのことが嫌いなんじゃないんですけど、2度とコトネちゃんたちの家にもあの辺りにも行かないと思います。……もっと散らばったりして落ち着いた状態になるまで、何年もかかりそうな様子でした」
リーフが言うには、ヒビキと子供は大丈夫だろうということでした。
一緒に暮らしている限り、コトネの「何か」の気配が色濃く染み付き続けるから、
大概のものは避けていくし、そもそも霊的なものに害を受け難い性質だから、と。
現に、帰りにヒビキが外出のついでに駅まで送ってくれた時には、道にたむろしてる悪いものは
むしろ避けていたそうで。
……問題は、おそらく付近に住んでいる人だろう、と……
何か、後味の悪い話だが。
リーフは「みえるひと」だけど、だからって漫画に出てくるスーパー霊能者みたいなことはできないらしい。
絶対に勝てない、何もできないと解ってるものには関わらないようにしてる、いちいち手を出してたら今まで生きのびてない、ともらしたのを聞いた記憶がある。
ただ、何も見えないのに危険は自動的に防がれるコトネは羨ましくないか、と 重ねて尋ねた時には、重そうにハッキリと首を横に振ってました。
「絶対に、思いません。あんなモノに身体の中に住みつかれて自分で気づいてない、なんて死んでも嫌。上手く説明できないけど、結果として助けて貰ったことがあっても、アレは感覚が受け付けない」
だとさ。
普通の霊と何が違うのか、との質問に対する答えは、「情念がない」だった。
「違和感については説明し難いけど、解りやすく言うとですね。霊ってある意味で心が剥き出しで存在してるようなものだから、人でも動物でも、必ず何か色、っていうか想いが見えるんです。『生きたい』とか『苦しい』とか、シンプルなのでも。その情念に基づいて、こっちの世界で祟ったり守ったりするんだから…。でもコトネちゃんのアレは、それが見えない。何か意思があって能動的に動いてるのは解るんですけど、その源になる想いが一貫して全く無くて。コトネちゃんの中から出てくる時も、コトネちゃんの中に戻ってく時も、井戸から出てきたモノとぶつかってた時でさえ、全くなかったんです。霊的なものとしては、絶対にありえないことなんですよ」
……本当に何なんだろうか？