「……綱吉？」


玲瓏とした声に意識を引き戻される。
俺の膝を枕代わりに眠っていた恭弥さんは、いつの間にか目を覚まして、下から俺を見上げていた。
それが、昨日も見た夢の中の恭弥さんと重なって…


「恭、弥さん…」
「何…？一体どうしたの、君今日おかしいよ？」


ああ、ああ、恭弥さん。
俺の、恭弥さん。
束縛を異常なほどに嫌う貴方が、唯一俺にだけは許してくれた。
それが、どれだけ俺を喜ばせたか知ってますか？
愛してます、愛してます恭弥さん。


「恭弥さん…俺、貴方が好きです」
「…知ってる」
「だから、だから、ねぇ…俺のこと…」


奪って。
その言葉は、吐息ごと貴方に奪われた。


「ん…」
「…いいよ、君の願いは僕が叶えてあげる。奪って欲しいなら根こそぎ奪ってあげるし、僕が欲しいなら残さずあげる。でもね…」


そう言って、また口付ける。
その先の言葉が予測できて、俺はまた笑った。
…あれ？何で俺、次に恭弥さんが言うことがわかるんだろう。


「僕を閉じ込めるのは駄目だよ？そんなことするなら、僕を殺してからにしなきゃ…それからなら、鳥籠に入れようが氷付けにしようが、君の好きにすればいい。でも、今は駄目…わかったね？」


そう言って薄く妖笑を浮かべた顔が、夢の中の恭弥さんと重なった。


ああ、ああ、やっと思い出した。
眠っていたはずの貴方の言葉。それに対する俺の答え。


(『いけない子だね、綱吉…僕を閉じ込めるのは駄目だよ？そんなことするなら、僕を殺してからにしなきゃ…それからなら、鳥籠に入れようが氷付けにしようが、君の好きにすればいい。でも、今は駄目…わかったね？』)


なら、なら。
貴方を閉じ込めるのが無理なら、せめて。


(『なら、俺を閉じ込めて…』)
「なら、俺を閉じ込めてください…」


(『…喜んで、』)
「…喜んで、」


ああ、ああ、やっと思い出した。
夢の最後。いつも、貴方と俺は入れ替わる。







深海魚
(溺れたのは俺だった)
(閉じ込められたのは俺だった)

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