||ファースト
※この作品は、「いつか交わる平行線」の番外編です。できるだけ、本編を読まれた後での閲覧を推奨いたします。
「･･･ね、ほんとに行くの？」
「もちろんじゃき」
にこりと詐欺師らしからぬ笑みを見せた仁王に、私は少しだけ顔を赤くして俯いた。昼休みに2人で約束したことを、彼はどうやら本当に実行してしまうらしい。そりゃあ、私だって納得はしてるけど。でも、まさか今日からやるだなんて思わないじゃないか。
「いきなり私たちが一緒に帰ってたら、びっくりするだろうね」
「そりゃあな。まわりは血眼になってお前さんのこと探しとったはずじゃきぃ」
「･･･あぁ、そういえばあの子たち、クラスの人が先生に話したみたいで、校長室連れてかれてったよ」
「当然じゃ」
「あの子たち」とは、私のをいじめていた女の子たちのことだ。さすがに教室で堂々とやっていたんじゃ、見ていた人がいつまでも見過ごすわけはない。ちょうど私が仁王に連れて行かれていった後に、先生が報告を受けて教室に駆けつけてきたらしい。私も昼の授業を潰す勢いで事情聴取をされて、少しぐったりした気分だ。
「･･･ねぇ、あれ仁王君だよね。あの子ダレ？」
「ほんとだ。誰だろう･･･まさか彼女！？」
「えーっ、うそ、なんでー！！？」
2人揃って玄関を出ると、一気に周囲がざわつき始めた。仁王は慣れたもののようだが、私にしてみれば始めての体験。ファンに押しかけられた芸能人の気分とはこんな感じなのかと、周囲の迫力に気圧されながらもそんなことを考えた。
「芽衣」
「あ、え、なに？」
「手」
「あ･･･うん」
仁王も律儀なものだ。差し出された手に小さく微笑んで、そっとその手を取った。それにまた周囲が悲鳴のような黄色い声のようなそれを上げる。仁王は私を多少庇うようにしながらも、その中を押し進んで校門まで抜け出した。
「すっごい人だかり」
「今日は特にな」
「仁王も人気者だね」
「別にどうでもよか。俺はお前さんがおればええ」
「･･･さらっとすごいこと言わなかった？」
「プリッ」
「うぜぇ」
呆れと共に溜息が漏れた。
「そういえば、私らお互いの家も知らないじゃん」
「付き合ってどんくらいじゃっけ？1ヶ月はもう経ったじゃろ」
「そうだっけ？覚えてない」
「･･･寂しい脳みそじゃのぉ･･････」
「ああ？どういう意味だそれ」
「プリッ」
「また！」
軽く仁王の方を睨みつけると、彼はくつくつと押し殺すように笑って、それから私の頭を撫でた。それだけでこみ上げてくる笑みを隠すように、小さく俯く。仁王はそれにまた笑って、私の身体を引き寄せた。
「･･･ね、にお」
「なんじゃ？」
「わたし、･･････い」
「え？」
「〜〜っ、なんでもない！」
なんだか自分で言ったことが後から恥ずかしくなって、私は仁王の手を振り払うように少しだけ前の方を歩いた。「もう離れたくない」だなんて、感動の再会を果たした親子か恋人じゃないんだから。いや、自分たちも恋人ではあるが、でも私たちに、少なくとも私にはそんな照れくさい言葉は似合わない。
「･･･芽衣」
「なにっ！？」
「不安にならんでも、俺はもうお前さんのことを離せんよ」
「なっ･･････」
余裕そうな、勝ち誇った笑み。私はそれにもうどうしようもなく腹が立ってきて、苦し紛れに仁王の身体をどんと突き放した。
「聞こえてたんなら、聞き返すなっ！！」
「ちょ、そんなに怒らんでもええじゃろ」
「もう知らない！」
「め、芽衣？」
「･･････」
「すまんかったって」
「･･････」
「芽衣ー？」
もう、何が何でも無視だ。別に本気で怒っているわけではないが、今回のはなんというか、私の数少ない乙女心を踏みにじられた気がする。それにあんなことを聞かれてしまった後で、普通に会話をするというのもうまくいかない気がした。
「芽衣、芽衣」
「･･････」
「な、こっち向いて？」
「･･･っ、しつこ･･･、」
「･･････」
「･･････」
「･･･あ、顔まっか」
「っ、な、な･･･！！」
勢い込んで振り返った瞬間、唇に触れた柔らかいもの。その感触が、夢とか気の迷いじゃなく、たしかに本物だとわかって、私は熱くなった頬を隠すのも忘れて後ずさった。仁王は可笑しそうに私を見て笑みを零す。ただ口をパクパクとさせることしかできない私を、仁王は優しく見つめていた。
「･･･っっ、仁王の馬鹿！！」
こんな時ばかりは、この長い黒髪をありがたいと思った。この真っ赤になった顔を、仁王に見られなくて済むから。仁王は小さく微笑んで、また私の頭をそっと撫でてくれた。
ファー
スト
なにもかもが初めてで、でも、そんな初めてを当り前にできることが、なによりも幸せだった。
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平行線、番外編でした！
前々から要望はいただいていたのですが、なかなか実現に至らずorz
完結した後もアンケートでたくさんのご投票をいただき、嬉しい限りです。管理人は本当に幸せ者です。
さて、今回の番外編はお楽しみいただけましたでしょうか？
一応、最終話の放課後という形で書いてみました。
久しぶりに平行線の主人公を描いたので、ちょっとぶれてるかもしれません･･･ｗ
今日ポッキーの日ですね2012/11/11 (No,76) repiero
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