デジタルの数字が切り替わったとこを見計らって、ソファーベッドでまどろむ羊くんに、そっとキスをした。
　くちびるはまだ恥ずかしいから、透き通るほっぺたに。

　明日は１日ふたりで過ごそうね、なんて笑ったのは昨日の夕方。明日はもう来ちゃったよ、羊くん。

「…お誕生日、おめでとう」

　深夜零時、静かな夜だ。僅かに降った雪たちはもう溶けかけていたから、きっと朝にはつるつるに凍っているだろう。こんなに寒いんだもの。そしたら外は危ないね。
　おひさまが上っても、今日は家の中で過ごそうか。羊くんと逢えない間、寂しくないと言い聞かせ、必死でみがいた腕をふるって、ふたりだけのこの部屋で。いっしょに。

　長いまつげがぴくりと揺れた。ゆらりゆらゆら起き上がって、ふぁ…。ぐしぐし羊くんが瞼をこする。

「…ぼく、ねてた？」

　せっかく君といっしょにいるのに、と言うから、次のセリフの前に、先駆けて曖昧に口を出した。だって、歳ひとつ重ねて最初に私に向けられる言葉が謝罪なんて、イヤだもの。
　曖昧の返答には、不思議と曖昧な反応が返ってきた。うん？とか、んー、とか、そんな感じの。ああ、羊くんも察したみたい。

「誕生日の日に初めて目に入るのが君なんて、嬉しいな」
「…もう。羊くんったら」
「シアワセだよ。夢みたい」
「ふふっ。夢じゃないよ、羊くん。…私もシアワセだよ」

　羊くんって、すぐ側であなたの名前を呼べることがシアワセ。あなたの赤毛に、手を伸ばせば届くことがシアワセ。あなたが私を見て微笑んでくれることが、シアワセだと言ってくれることがシアワセ。シアワセだと実感できるこの瞬間がシアワセ。大好き、羊くん。

　首に腕をまわして後ろで絡めて、ぎゅっと抱きついた。
　耳元で気持ちを囁けば、楽しそうな、くすくすという笑い声。

「ねぇ、それなら、さっきのキスも夢じゃないの？」
「…き、す？」
「僕のほっぺに。君からされた、夢を見たんだと思った」

　…でも、夢じゃないんでしょう？もう一回、今度はこっちにしてよ。って、今度は羊くんが私の耳に、息を吹き掛けた。
　それから唇で私のを掠めて、だめ押しににんまり。

「ね？」



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(100113)

羊くんハピバ！
例にもれず、１日遅れでごめんなさいっ。