教室の扉を開けるとあいつが机に突っ伏して眠ってて、よくよく見るとそれはオレの机で。
　近づいてもなかなか起きなかったからってのを自分への言い訳に、思わずオレは目覚めのキスを――

「って、どんなベタな想像力働かせてんだオレ」

　想像てかまんま妄想か。
　ありえないありえない。
　教室へ向かいながら二度目の欠伸をかます。もうほとんどの生徒が部活に行くか寮へ帰るかした後だから、廊下には自分の足音と、チャリチャリというネックレスの掠れあう音だけが響いた。

　説教と特別補講の事前説明を聞いたらもうこんな時間だ。掃除の後に向かったってのも原因のひとつか。
　あーオレってば、掃除サボらないだけ真面目だよなぁ。あいつといっしょだから楽しいしー…て。
　サボらない――サボれない理由はここか。

「…くそ、」

　ガシガシ頭を掻く。
　オレってなんて分かりやすい思考回路してんだろ。だっせぇ。
　イライラを抱えたまま教室へ足を踏み入れると、誰もいないと思っていた空間にあいつがいた。え、何この妄想通り。

「あ、おかえり哉太」
「お、ま、ちょ、な、」
「つっかえ過ぎだよ」
「な、なんでオレの席座って…！」
「ああそっか。ここ哉太の席だったね」

　はぁあ？今のセリフへの感想はこれでキマリだ。
　なんだそれ。意訳するならこんなカンジ。

「ここの席、風が気持ちいいいね」

　いいなぁと顔を弛ませる。
　なんだ、そんな理由でその席にいたのか。小さな期待を裏切られたことに少しショックを受けたが、のほほんとした表情が息が詰まりそうなくらい可愛かったから、別段文句も言わなかった。

「だろ？」
「うん。居眠りするにはさいこー」
「ハハッ、わかってんじゃん」
「でも推奨はしてないよ」
「うﾞ…。お、お前だって、二現目寝てただろ！」
「…まあ、ハイ」

　………。
　ふたり分の沈黙が重なる。あいつの口が焦れったそうにむぐむぐしてるのが可笑しくて、ぶはっと吹き出した。直後、ふふと笑いが漏れる。

「哉太、顔おもしろい！」
「お前もヒトのこと言えねー顔してっから！」

　ひとしきり笑って息をつく。余韻の中で、じゃあ帰ろっかという空気になって、はたと疑問が浮かんだ。

「そういやお前、何してたんだ？」
「へ？」
「錫也と羊はどした」
「ふたりなら食堂に…」
「お前は？」
「私は、哉太を待ってるって言って先に行ってもらっ、……哉太、口あいてる」

　慌てて閉じた。
　やば、嬉しくてぼーっとしちまってた。こんな、本人にしてはたぶんどうでもいいんだろうってくらい些細なこと。

　「んじゃお待ちかねのオレも来たことだし、さっさと行こーぜ」荷物を掴んで、あいつに背を向けた。今の惚けヅラを見せたくない。
　今のほうこそまともな顔をしていない。
　後ろからは不審を感じながらもひょこひょこあいつがついてくる。

　かなたー？どうかしたの？って、どうかしてるとしたら、とっくの昔にオレはどうかしてるよ。

「かーなーたー」
「あーっ！たくもー、うっせぇな」

「オレはお前に恋してんだよ！」

(090804)