まさしくぼーっとしながら暗黒界の門の前で黒々とした空を見上げていた�Wは、門が開く重々しく耳障りな音で我に返った。今日の門番は�Wの役目だ、面倒だとは思いつつも開いた門へと歩み寄る。何者だと問おうとして半開きになった口は、それ以上ひらくことなくその動きを止めてしまった、ついでに言えばその歩みまでも。罪人らの骨で組み上げられたら禍々しい門の前には、純粋無垢という言葉を凝縮したような清らかな少年がぽつん、と座り込んでいた。罪人と呼ぶにはあまりに似付かわしくない少年は、唖然とする�Wを見やって、口を開く。

「なぁ、ここどこ？」



「で、のこのこ連れ帰ってきたわけか」

�Xは弟のとんでもない行動に心底辟易しながら、隣に座る少年の頭をぽふりと撫でた。少年はここに着いてからはずっと�Xの髪を弄っている、さらさらとした感触が楽しいのだろう。

「これって地毛なのか!?」

「…そうだが」

長い髪に顔を埋めてはしゃぐ有り様はとても重罪人とは思えない、�Xと�Wは揃ってため息をついた。そこにひょっこりと顔を出したのは末っ子の�Vである、見覚えのない少年の姿に�Vはその団栗眼を瞬かせたが、柘榴のように透き通り、宝石のように鮮やかな無邪気な瞳を見た瞬間、手前にいた�Wを突き飛ばす勢いで�Xの髪にじゃれつく少年に駆け寄った。

「えっ、誰!?」

「�Wが拾ってきた子供だ、とても重罪人とは思えないなりではあるが」

「そうですか…まぁ、こんな綺麗な瞳をした子が咎人だなんてありえませんよね!!」



back