つい先ほどまでヴェルと目指していた風が吹きすさぶ屋上に、マスター・ウォーデンの姿はなかった。あのまま登っていたら「せっかく100階まで登ったのに〜！」なんて、彼女は唇を尖らせていただろうか。
バルドルはエラクゥスたちを待つつもりらしい。おとなしくバルドルに従うフリングホルニを見上げると、金色の目はいつもこちらへ向けられており、それだけで刃物を突き付けられている気分になった。
「バルドル。これを呼べたのは、どうして私のおかげなの？」
再びバルドルに捕まったが、もう逃げる力も出ない。ただ問うと、バルドルはキョトンとした。
「無自覚なのか？」
すっと顎を持ち上げられたので、金が混じった不思議な迷彩の瞳を見つめる。彼は相変わらず天使みたいな美貌なのに、初めて会ったときの優しい雰囲気はなくなっていた。
彼の指がついと頬を撫でてくる。
「フィリアはハートレスにとって、のどから手が出るくらいに極上のエサだからだよ」
「私が、エサ……？」
意味が分からず繰り返すと、彼はうっとり目を細める。
「特に悲しみの闇でいっぱいの今は、更に惹かれる」
耳元で囁かれたので、思わず腕をつっぱるとあっさり解放された。あれ、逃げられる？ と思えば、フリングホルニがあの刃を出して近づいてくる。
「まだ手を出すな」
バルドルが命じたら、フリングホルニは片時もこちらから視線を外さないが、静かに刃を収めて引き下がった。
「こいつらは自分より強い者の命令を聞く。フィリア、俺から離れたらすぐにこいつに食われるぞ」
だからおとなしくしていろとバルドルが諭してきたため、今はまだ自分を殺すつもりがないことだけは理解する。
自分にはフリングホルニを倒せない。けれど、せめて捕らえられた四人の心を救えないだろうか。
エラクゥスとゼアノートは間もなく屋上へやってきた。浅いが全身傷だらけの汗だくで、髪もぼさぼさだ。
彼らは階段からまっすぐに柵側のこちらへやってきた。
「エラクゥス。ゼアノート」
「フィリア、無事か！」
いつもなら「すぐに逃げる」が口癖のエラクゥス。助けに来てくれて嬉しいし、申し訳ない。返せる言葉がなくて「うん」とうなずいた。応援を呼ぶことすらせず、ふたりはそろって堂々とこの場へ来た。バルドルが歓迎するように高らかに言う。
「役者が揃った。この最高の舞台で俺は１３の闇を完成させる」
「１３の闇とは何だ？」
ゼアノートが無表情に質問すると、バルドルは機嫌よく答えた。
「キングダムハーツを出現させる鍵……１３の光を闇に堕とす必要があった」
「おまえもキングダムハーツを？」
エラクゥスが厳しい表情になる。
キングダムハーツ。どこかで聞いたことがあるような――？
ゼアノートが首を横へ振った。
「だが、キングダムハーツの解放は世界を浄化する。闇であるおまえも消滅するはずだ」
バルドルはくつりと笑う。
「わかっていないな。浄化された世界は闇からはじまる。世界は闇に覆われるんだよ」
すると、エラクゥスが少し落胆した。
「ヴィーザルのやろうとしていたことは、意味がなかったということなのか……」
「いや、意味はあったさ。なにしろ奴にキングダムハーツへの筋道を与えてやったのは俺だからな」
「どういうことだ？」
エラクゥスに更に問われて、バルドルが肩をすくめる。
「なんだよ、クライマックスの告白タイムか？ まあ、おまえたちへの最期のはなむけとして教えてやる」
バルドルは風に揺れる髪をかきあげてから語りだした。
「最初の一手はヘズを消滅させたこと、この一手で俺はヴィーザルの復讐心に火をつけてやった。そして報復の対象が俺であることは、ヴィーザルの手を止めさせる」
ヘズの仇を討ちたいが、ヘズが大切に思っていたバルドルを消滅させることはできない。闇に堕ちた彼を救うための手段も見つからない。
世界の浄化になんて頼るまでに、ヴィーザルたちはどれほど苦しみ、思い悩んだのか。彼らが亡くなってしまった今は、想像することしかできないが――。
ゼアノートが腕を組んだ。
「それがキングダムハーツへの筋道ということか」
「そう。そして二手目にヘイムダルたちを消滅させた」
「どうして犠牲を増やす必要があった!?」
そこでエラクゥスが激高するが、バルドルは薄く笑うだけ。
「ヴィーザルには確実に動いてもらいたかったからな。保険をかけておいた」
「おまえの計算どおり、ヴィーザルは７つの光を集めはじめた。そのまま見ていればいいものを、なぜ俺たちの前に姿を現した？」
ゼアノートの瞳にも怒りが灯っていたが、努めて冷静に淡々とバルドルとの会話を進めているようだった。
ふと、バルドルから笑みが消える。
「想定外だったのは、ヴィーザルがキングダムハーツ出現を断念したこと」
エラクゥスがハッとした後、うつむいた。
「それで帰還していたのか……」
「奴らが怖じ気づいたせいで、三手目として俺が動くはめになったということさ」
中途半端なヤツだったとバルドルはやれやれと首を振って、改めてエラクゥスとゼアノートに向き直る。
「チェックメイトだ」
バルドルに指され、フリングホルニが動いた。エラクゥスとゼアノートがキーブレードを構える。
「おまえたちのゲームのようにはいかないぞ。これが最後の一手！」
バルドルの体が闇に覆われ、なんとフリングホルニに乗り移った。先ほどよりも強力な闇の気配がする。フリングホルニは剣を構えると、容赦なくふたりへ襲いかかった。
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