あくまで知恵熱(天根) 「ダビデ、ダビデ」 「夢…何？」 「だっこ」 夢が俺に向かって手を伸ばす。 …普段はしっかりした先輩。 こう言う甘えたときは、何かあったときだ。 伸ばされた手を引いて、体をすっぽり包むように抱き締めた。 夢は俺に体を擦り寄せるように、抱き着いてきた。 「どったの、」 「んー」 「…眠いの？」 んー、と唸るだけの返事。 …どうしたんだろ。 …と、思った瞬間にふと、いつもと違う感覚を覚える。 なんか、熱い。 「…熱？」 額に手のひらを当ててみる。 …と、びっくりするくらい、熱い。 「ちょっ…夢、酷い熱…！」 「あー…知恵熱かなぁ」 「知恵熱って…」 「…亮ちゃん、どうしたら元気になってくれるかなぁって。」 淳さんが、東京の中学に転校した。聖ルドルフとか言うとこ。 それから、亮さんは元気がない。 …それで、悩んでいたんだと思う。 確かに亮さんの凹みっぷりと言うか…あからさまな空元気は目に余る。 前から、部員の中でもどうしようかと言う話が上がっていた。 …双子でダブルスしていたし。 「私じゃあっちゃんの代わりになれないみたいだし…」 「そりゃ無理でしょ。俺にも、バネさんにもサエさんにも無理。亮さんの中の淳さんは偉大すぎるくらいデカイから。」 「…だよねー…」 「…淳さんの穴を埋めようとするからダメなんじゃないの？」 俺の声に、夢は「え？」と顔を上げた。 俺はその顔を覗き込みながら、答えた。 「これからは、淳さんがいないのが当たり前なんだからさ…いなくても大丈夫って、分かってもらうとか。」 「…そっか…」 俺を見詰めて、なるほど、と小さく頷く。 「そんなこと…思い付かなかった」 「それくらい思い詰めてたんでしょ。ほら、休まないと」 抱き締めた体制から、ヒョイッと軽い体を抱き上げる。 …ここからそう遠くないし、このまま帰ろう。 「え…ダビデ、下ろして」 「何言ってんの？…このまま帰るから」 「…ちょ、ヒカルさん？」 あなたこそ何言ってんの？と夢は足をバタバタと動かした。 …力なんて入ってないくせに。 「いいから。」 ぶつぶつ文句を言う夢の目は虚ろ。 そんな彼女に笑いながら、２人分の荷物を腕に引っ掻けて帰路についた。 (知恵熱なんて病気はなくて、実は夏風邪をこじらせていました。) - fin - |