青空の下で(滝+平古場) 青い空、白い砂浜、キラキラ輝くエメラルドグリーンの海…！ 「沖縄ー！！」 「…海に向かって叫ぶな、萩之介。」 「叫びたくもなりますって。」 Tシャツにショーパン、裸足でビーチを歩くと砂の感触が心地よい。 突然、俺の中に振ってきた何かが「沖縄に行きたい」とささやいて。 沖縄に行きたいと景吾に駄々をこねてみたら、つれてきてくれました、沖縄。 ２泊３日の日程。場所は跡部家の沖縄別荘。ちなみに跡部家の別荘は日本全都道府県にあるとかないとか。…海外にもあったよね、確か。 でも景吾は別な用事もあるらしく、初日の今日は俺を置いてさっさとどこかに行ってしまいました。 俺は…別荘でじっとしてるのも何だし、とビーチサンダルを履いていろいろと散策してみることに。 海だったり、市場だったり、お土産屋さんだったり…いろいろとめぐっているうちに、太陽が沈みかける。 景吾から「そろそろ戻る」とのメールをもらって、俺も帰ろうと思ったんだけど… 「…ここ、どこだろ。」 『出かけてもかまわないが、迷子にはなるなよ』と景吾に言われた一言を思い出す。 …うん、大丈夫。迷子にはなってない。 …ごめんなさい、迷子になりました。 「うわ、どうしよう…景吾に…」 連絡したら殺されそう。 …多分、海沿いに出て歩いてれば大丈夫なはず… 海、と思い立ちあたりをきょろきょろしてみる…と。 視界に学校。中学校。行き交う生徒たちの鞄には『比嘉中』と書かれている。 「比嘉中…」 「あんやー、綺麗なねーちゃんさー」 不意に横から声が飛ぶ。 振り返ると…うわぁ、ヤンキー的な感じだ…。 「ねーちゃん、こんなところで何してんの？俺らと遊ぼうぜ？」 「いや、ちょっと予定ありますんで…」 「そんなこと言わずに！この辺じゃ見ないから、観光？案内するってー」 ヤンキー的なお兄さんの手が伸びてくる。 思わずぎゅっと、目を瞑ると… 「やーら、なにしてんど？」 「げ、平古場…」 「痛い目見たくなかったら、散れ。」 俺を庇うように、さらりと伸びた金髪が開いたばかりの視界をさえぎった。 …ん？今平古場って言った？ 「…ったく…。平気か、滝。」 「あ…うん…って、名前…」 「あ。」 しまった、と言う顔をする、俺を助けてくれた人。 …やっぱりそうだ。 「平古場くん！」 「よ、」 「すごい、偶然！…でも、何で俺のこと…？」 全国大会…確かに平古場くんは大会に出ていて俺も知っているけど… 準レギュラーで試合にも出ていなかった俺のことを知ってるなんて。正直ちょっとびっくり。 「いや、ほら…俺、景吾の奴と仲良いし。お前髪綺麗だからさ、名前教えてもらってたんだよ。」 「え、そうなの！？意外…そして照れる…」 「はは、そうかよ。んで、こんなとこで何してんだ？」 「あ……はは、ちょっと迷子を。」 そういえば、俺もちょっと忘れてた。 そう告げると「馬鹿じゃねぇの」と平古場くんは笑った。 「案内してやるよ。何、景吾の別荘でいい？」 「いいの？ありがとう！…っていうか、場所しってるの？」 「あー、うちの親父役所で働いてて、土地とかの契約のときにな。」 「なるほど。じゃあごめん、教えて欲しいな。」 「あいよ。」 そう言って、人懐こく笑う平古場くん。 …よかった、これで景吾に…は、怒られるだろうけど無事に帰れる…。 いろいろと案内もしてもらいながら、別荘までの道のりを歩く。 もちろんたくさんおしゃべりしながら。 「そういえば、平古場くん、沖縄言葉じゃないね？」 「ん？あぁ、滝わかんないだろ？いちいち説明すんのもめんどくさいし、こっちのほうがと思ったんだけど。」 「あわせてくれてるのか。ありがとう。」 やさしいなぁ、平古場くん。 テニスをやってるときは…ちょっと、怖いけれど。…いや、でもそれは比嘉中のイメージが固まっちゃっただけで、実はそうでもないのかも…？ 「そういえば滝って下の名前なんて言うんだ？」 「ん？萩之介だよ。」 「へー、じゃあ苗字と名前の文字数、真逆なんだな、俺たち。」 「…あ、本当だ！『滝 萩之介』と『平古場 凛』だもんね！」 そのほかにもお勧めのトリートメントとか、行ってみて欲しいと言う穴場スポットとか…いろいろな話を聞いているうちに、何と無く見たことのある光景が目に映ってきた。 あの…派手な赤い屋根は… 「あ…」 「気付いた？あそこが、跡部の別荘。」 「うん！ありがと、平古場くん！」 「萩之介！…と、凛、お前もいたのか。」 「よー、景吾。氷帝のお姫様、返すぜ」 とん、と背中を押されると景吾の目の前。 「迷子になったな？」 「…すす、すいません…」 「ったく、運よく凛が見つけてくれたから良かったもの…」 「それ！ずるい！」 景吾にそう言い放って俺は平古場くんの方に向き直る。 そしてつかつかと歩いて、今度は平古場くんの目の前。 「俺も、名前で呼びたい！」 「へ？」 「凛って！」 「…あぁ、もちろんいいぜ、萩之介。」 「〜〜！ありがとう！」 気紛れで来た、沖縄。 素敵なお友達が、できました。 （よかったな、萩之介） （ん！） - fin - 沖縄弁わかんないからこうなったんだよ。← 私がわかるのは津軽弁くらいなもんです。 本当はもう少し滝と平古場くんいちゃこらさせたかったですが… 無理だった。← 跡部は結構ジロとか滝のこと下の名前で呼んだりするので「凛」って言いそうだし、平古場くんも「えーしろー」とか言うから下の名前で呼ばせてみても…あんまり違和感私は無かったんですが。 そんな仲良さ気な2人に「いいなぁ！」と思った滝さん。自分名前呼びにくいのにね…笑 でも平古場くんだったら普通に「萩之介」言いそう。「萩」でなく。 しっかし滝はあんな格好で歩いてるからヤンキーとかに絡まれるんだよ。 うちの滝何者だよ。← 本城さまのみご自由に☆ |