「ただいま帰りました」

「お帰りなさい。今日も一日お疲れさまでした」

ラフな私服を着た赤屍さんが出迎えてくれる。その胸にすり寄るようにして甘えると、優しく背中を撫でられた。

「夕食の支度、出来ていますよ」

「ありがとうございます」

今日は何かな。ハンバーグ？それとも健康的に和食？何が出てきても美味しく食べる準備は出来ていた。

赤屍さんについて部屋に入る。

「えっ」

綺麗に整頓された室内には、HAPPY BIRTHDAYの印字がされた風船があちこちに浮かんでいた。
それだけではない。
テーブルにはまるでパーティーのように豪華な料理の数々が並んでいた。

「お誕生日おめでとうございます」

「えっ、えっ、どうして」

「私が貴女の誕生日を知らないはずがないでしょう。今日は腕によりをかけてご馳走を作ったので、二人でお祝いしましょうね」

「うう〜、赤屍さぁん」

「よしよし」

赤屍さんにエスコートされてテーブルにつき、目の前にバースデーケーキが置かれる。
蝋燭に火をつけた赤屍さんが言った。

「さあ、願い事をしながら吹き消して下さい」

言われた通りに蝋燭の火を吹き消す。

「おめでとうございます。生まれてきて下さってありがとうございました。貴女と出逢うことが出来て、こうして誕生日をお祝いすることが出来て、とても幸せです」

「私のほうこそありがとうございます。赤屍さんに出逢えて良かった……」

声に出せたのはそこまでだった。
あとは涙声になってしまって、赤屍さんにひたすらよしよしと宥められることになった。

「さあ、どうぞ召し上がれ」

ケーキもご馳走も美味しかった。

誕生日を祝ってくれる人がいる──しかも、それが愛しい恋人となれば、幸せもひとしおだ。

来年も、再来年も、ずっとずっと赤屍さんといられますように。

そう願わずにはいられない幸せな誕生日だった。