真夜中に目を覚ました。外が真っ暗で、部屋を包む空気がバカみたいに冷たい。
「…お？」
隣に人肌を感じる。見ればそこには眠る前にはいなかった恋人の姿が。帰ってきたばっかりだったらしく、シャワーを浴びた後の湿った髪が頬に張り付いている。その髪を耳にかけてやると、首筋に真新しい傷口が見えた。胸がきゅうっと縮まって、痛い。私も同じ仕事をしているから、仕方ないってことくらい分かるんだけど…やっぱり心配で心配で。
「お疲れ様。」
その傷口をペロリと舐めた。痛かったかな？眉をピクリと動かして体を捩るスクアーロ。しかしそのお陰で胸元が先程より良く見えるようになった。あ、鎖骨の下にも傷口がある…あれも舐め、たい。少し迷った後、スクアーロの腹に跨り、服の裾を捲り上げた。
「お腹にも、ある。」
綺麗な体に散らばる傷口が痛々しくて、目の奥がじわっと熱くなる。私もマフィアであり、暗殺者だ。こんな傷、出来て当たり前。そう分かっていたって、自分の“女”としての気持ちが優先されてしまう。大好きな人が傷つくところを、見ていたくない。腹、胸、鎖骨…塞がれたばかりの傷口を舐め、赤紫に染まった皮膚にはちゅうっとキスをした。だから何かあるってわけじゃないけど…
「スクアーロ…」
傷だらけの腹にぽたりと涙を落とし、寝ているスクアーロの名を呼んだ。こんな危ない、いつ死ぬかも分からない仕事ばっかりしやがって。私も仕事は一緒だけど、任務のランク的に、明らかにスクアーロの方が危ないんだよ！だから、隣にいて応援してあげたい。手助けしてあげたいって思うの。
「寝込みを襲っておいて何泣いてんだぁ。」
「…起きないで。」
「普通起きるだろぉ。重…嘘、嘘だぞぉ！思ってねぇよ、そんなこと。」
遠ざかる私の腕を引き、スクアーロは自分の胸に私を体ごと抱え込む。黙ってその胸に体を預けていると、よしよしと頭を撫でられた。
「重いって、言った。」
「だから嘘「傷口、開いちゃいそうで嫌なの。」
やっと塞がったって感じの新しい傷が、ちょっとの刺激でぷつんといきそうで怖い。小さな傷がほとんどだけど。また涙が浮かんできた瞳で、ぼんやり傷口を眺めた。
「心配ばっかすんじゃねぇ。」
ぐるん。天井を向いた私。上にはスクアーロ…むすっとした顔して見下ろされると、こっちまでむっとしちゃう。
「俺は、強い。」
「…負けてんじゃん。何回も！」
「ばーか。何百戦中の数回だろぉ？」
スクアーロは私の頬を優しく擦る。人を殺める手が何故こうも優しく、何故こうも温かいのだろうか。その手が私の頬を包んで、顔を寄せてキス。キスする時の、この長い髪が邪魔で顔を左に傾ける仕草が、好き。
「スクアーロ…もっかい。」
「ああ。」
膝を立ててスクアーロの足を軽く挟んでみた。スクアーロは苦笑いを浮かべながら私の腿を撫で上げる。
「俺は眠いんだぁ。」
「ごめんね。私から誘っちゃダメかな？」
「いや、大歓迎だぜぇ。」
さっきのふわっとしたキスとは打って変わり、息が出来ないようなキス。スクアーロの背中に回した手に力が入る。
「剣士はな、背中から切られるのが一番情けねぇ。」
「そうなんだ…」
「背中だけには傷跡がないだろぉ？」
言われてみれば、手を滑らせても滑らかな素肌しか感じない。筋肉と骨と、皮膚から伝わる温かいスクアーロの体温があるだけ。
「この背中に傷を付けられるのは、なまえだけだ。」
「…うん。」
「いっぱい付けとけよぉ。」
「うん。」
誰かに付けられた傷なんて早く治してね。心配と手当てくらいならいつだって、いらないくらいしてあげるんだから。
すぐに消えちゃう一番情けない背中の傷は、治る度に付けるから覚悟しなさい
「あっ、いてっ。」
「ほら言わんこっちゃない。」
091207
実際背中にも傷はありそう
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