「どこで寝ても一緒だろ。我慢しろ。」
どうしてこの男はこうも自分勝手に話を進めてしまうのか。こっちにはこっちの都合があるってのに、どうして…
「我慢って、あのね…」
不満げな声をあげるイオナ。酷いことを言って、突き放してやろうかとも考えていたのだけれど──それは叶わなかった。
ゾロは舌打ちしながら上半身を起こした。かと思えば、そのまま隣に横たわる華奢な身体に跨がる。
瞬く間に組み敷かれてしまった。
イオナの心拍数は跳ね上がる。辛うじて腕は押さえられてはいないため、ドスドスとゾロの太ももやら胸板やら腕を叩いてみるが、全く効果はない。
「ちょっと、ちょっとやめて。」
顔が近づいてくる。またキスされるんだ。そう思った途端に、拳を降り下ろすのをやめ、瞼を堅く閉ざしたのだが。
「俺のこと意識してんのか？」
耳元で囁かれた台詞の、甘い響きに全身が硬直する。どうしてこんな状態でそんなことを言えるのか。
イオナは瞼を持ち上げ、抗議的な目を自分を組み敷く男へと向ける。
普通に考えれば、寝込みに添い寝された上に、突然組み敷かれなんてしたら─相手が誰であれ─抵抗するのは当たり前。
それでも相手がゾロで、投げ掛けられた言葉の内容がそこそこ図星であった為に、彼女は押し黙るしかなかった。
「してねぇなら、つべこべ言わねぇで黙ってじっとしてろ。」
一方的に勝手なことを言われているのに、なんで言い返せないのか。
あまりの悔しさに瞳の縁に涙を滲ませながらも、イオナは抗う姿勢を貫き続けたのだが──
「それともエロいことされてぇのか？」
──悪戯な熱い息が耳元を掠め脱力する。
やけに色っぽく囁くものだから、四肢の先までビリビリと痺れて、身体中の神経が強張り、焦げてしまそうなほどの熱が全身を迸(ほとばし)る。
瞼の縁に溜まっていた涙がこぼれ、頬をスルスルと伝う。
(ずるい。ゾロはズルすぎる！！！)
その涙の意味は、悔しさからくるものなのか。はたまた、羞恥心で沸き上がる熱を冷まそうと生理的に溢れたものなのか。
硬直したまま動かないイオナから降りたゾロは、再び彼女の隣に寝転がると満足げに華奢な身体を抱き寄せた。
俺のそばにいろ。
まるでそう言われているかのような感覚に、さらにイオナの本能的な部分が高揚感を覚える。
「………ッ。」
どんなに、悪態をつこうとしても声がでない。声帯を震わすことができない。
骨抜きにされてしまったも同然の彼女はただ、ゾロの心音のリズムを脳髄に刻みながら、その腕の中で浅い呼吸を繰り返すばかりだった。
(絶対に認めてやらない！)
(地球が割れたって、惚れてなんてやらないから！)
そんな無意味なことを考えながら。
to be continued
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