バルコニーで夕涼み
８月も終盤。
お風呂上がりはタオルを首からさげて、缶ビール片手にバルコニー。
これが二人の定番だ。
｢今年もまた、どこにも連れていってあげれなくてごめんね、イオナちゃん。｣
｢いいのいいの、気にしてないし。それよりもさ、サンジ君ってば１ヶ月ほんとご苦労でしたっ。｣
｢ありがとう。嬉しいよ。｣
なにげないやりとりをしながら、どちらかともなく差し出した二つの缶がコツリとぶつかる。
それに合わせて｢かんぱーい。｣と小さく呟く二人。
缶に口をつけながら、視線を交わして笑い合う。そんな"いつものやりとり"ができる事も幸せだと感じられる。
それが恋人同士の良いところだろう。
｢せっかく連休が取れてたんだから、友達とでも旅行に行ってくればよかっただろ？｣
｢うぅーん。でもなぁ。｣
｢不安なことでもあるのかい？｣
｢うぅん。不安はないよ？ただ…｣
柵に手をかけ、空を見上げるイオナ。
その隣で同じように空を見上げたサンジは、｢ただ？｣と聞き返す。
テンポよく、というより、穏やかな会話。
そこから見渡せるのが、ただのマンションの灯りや街灯、車のライトの輝きだとしても。
その落ち着いた二人の雰囲気が、殺伐とした世界を彩ってくれる。
｢サンジくんが仕事頑張ってるのに、旅行なんて楽しめないよ。｣
フフッと肩をすくめて笑う。
口にするとなんだか恥ずかしく、ビールをゴクリと喉に流し込んだ。
｢気にしなくてもいいのに…｣
対するサンジは申し訳なさそうにそう言うと、手摺りに背中を預けタバコを口に運ぶ。
夜風にさらわれたタバコの煙が、ぼんやりと闇を濁していく。ブロンドの髪がさらりと揺れ、柔らかい視線がイオナへと向けられる。
｢いつも気を使わせてごめんね。｣
｢気なんて使ってないって。｣
｢それに我慢ばかりさせてる。｣
｢我慢なんてしてません。｣
おどけた口調で言葉を返し、ニッコリと微笑むとサンジは困ったような笑顔で宙を仰ぎ見る。
｢参ったよ。イオナちゃん。｣
｢なにに参ったのよ。｣
肘でグイグイ彼を小突くと、｢ハハッ｣と小さく笑って言う。
｢君があんまりにも素敵だから、俺は何度も惚れ直さなきゃならないんだ。そりゃ、参るさ。｣
何言ってんのと笑い飛ばしたくなるような台詞を、なんの違和感もなく言ってのける彼。
その表情はどこまでも優しくで、どこまでも温かい。
ポッと頬が染まるのを感じながら、イオナはポツリと呟いた。
｢こっちこそ。｣と。
なにか『特別』なことなんてなくても、ただ一緒にいられるだけで『特別』な存在。
毎日、毎日、幸せだよ。
THE next story is kid.
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