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｢……？｣



夜10時。
俺にとっては、寝るにはまだ早い時間。
眠たがりで先に寝室に行った桜木と違い、ぼんやりとテレビを見ながら過ごしていた。
そんな、静かな夜。



｢………｣
｢つ、づき……｣



きぃ、と微かに寝室のドアが開いた音がした。
振り替えると、少しだけ開いたドアの隙間に、桜木の姿が見えた。

声が震えている。
目が赤いのは、眠たいそれではないことを、俺は瞬時に理解した。



｢おいで｣
｢ん……｣



矢継ぎ早に事情を聞き出すのは簡単だけれど、消え入りそうな桜木の雰囲気を見れば、すぐにわかる。
聞き出して思い出させるのも、可哀相だ。
……昔の夢でも見て、飛び起きたのだろう。

突っ立ったままの桜木を呼んで、隣のソファに座らせた。
膝の上で拳を作る固い身体をほぐすように、引き寄せて抱き締めた。



｢起きちゃった？｣
｢ん……ごめん…｣
｢何で謝んの。俺はまだ起きてたし、平気｣



きゅっと裾をつかまれた。



｢汗かいてる。シャワー浴びといで｣
｢うん……｣



いつもの強気な様子と違い、弱々しい。
とてとてとバスルームへ向かう背中を見送った。

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