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｢……起きろ、桜木｣
｢……う…｣
昼過ぎ。
飯食わせて、薬飲ませないと。
汗もかいてるし、着替えさせたりとか。
｢飯、食えそう？｣
｢……お腹、すいてない…｣
熱のせいで頬が蒸気して、目がとろんとしている。
触れた手は、熱かった。
｢んー…でも、ちょっとだけでも、な？｣
｢うん……｣
朝倉の言うとおり作った、卵粥。
少しだけスプーンに掬って冷まして、
｢口あけて｣
｢う……｣
｢ほら｣
微かに口が開いて、スプーンを差し込んだ。
ゆっくり、咀嚼していく。
……親の気分だ。
や、少し違う。
素直な桜木は、なんだか、かわいくて。
｢もっかい。一口｣
｢……あー…｣
｢よし｣
餌付けしてやってるみたい。
小さな容器の半分くらい食べて、桜木が限界を訴えた。
｢じゃ、薬飲も｣
｢くすり……｣
｢そ。ほら、これ｣
水の入ったコップと錠剤を手渡した。
桜木がしばし固まって、おずおずと口を開けた。
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