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殴られると思ったのだろう、日向がびくりとして身体をちぢこませた。
俺は怯えさせないように、そっと、頬を撫でた。
｢かい、ちょ……？｣
｢……何で名前を｣
｢ごめ、なさっ……呼び捨てに……｣
｢違う、怒ってるんじゃない。……何で、名前を呼んだ？｣
恐る恐る、日向が口を開いた。
｢わか、らな、です……ただ、なんか、自然に……｣
｢そうか｣
早く着替えろ、と言って俺は日向から離れた。
思い出したのかと思った。
日向がこうやって、片鱗を憶えている節はよく見る。
でも核心的に、思い出してくれることはない。
(……くそ、)
俺の名前を呼んだ日向の声が、離れなくなった。
同時に日向の怯えた顔も、忘れられなくなった。
手を伸ばしただけで、あんな顔をされるなんて。
とことん嫌われてるな、と自嘲することしかできなかった。
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