寂しさの温度

side.裕二

そのまま気を失った千夏をベッドに運んだ。
改めて見た千夏は、随分と痩せてしまっていた。

何で気付いてやれなかったんだろう。
そう思うと、自分に腹が立った。

｢……ぅ、｣
｢ちな？｣

眠っていたはずの千夏は、唸って身体を小さく丸めた。
お腹を守るようなそれは、まるで。

｢は、っ……ゆ、じ……？｣

目を覚ました千夏は、冷や汗をかきながら俺の名前を呼んだ。
けれどすぐに顔を歪めてしまう。

｢ちな、お腹痛いの？｣
｢っ………｣

千夏は浅く息をしながら、小さくこくりと頷いた。
声をかけてその場を離れ、湯たんぽを準備した。

｢ちな、これ、お腹にあててみて。少し楽になるよ｣
｢あ……｣

生理的な涙を流しながら、千夏は震える手でそれを受取ろうとするけれど、手に力が入っていないようだった。
布団の中に入れて、少しでも痛みが和らげば良いと思いながら、頭を撫でた。

｢ゆっくりしてていいからね。ご飯作ろうと思うけど、何か食べれそう？｣

こんな状態で家事が出来るわけがない、気をきかせて言うと、

｢っ……ごめ、なさ、ごめんなさい、ごめんなさいっ……｣

千夏は泣きじゃくってしまった。