水のなか | ナノ

side.航

嫌な予感はしていた。

買い物を済ませ、家はもう目と鼻の先と言ったところ、聞こえてきたのはバイクの騒音だった。
閑静な住宅地に騒音はひどく響く。
ベランダを閉めているとはいえ、この音は部屋の中にも届いているだろう。

｢奈津、｣

もはや駆け出す勢いで、部屋に戻った。

二年前のあの日、奈津は、誘拐された。

証言は奈津からは得られなかった。
与えられた暴力と性的暴行によって、奈津の精神は崩れてしまっていた。
結果として目撃証言により犯人は捕まったが、奈津に残された傷は癒えることはなかった。

地元にいる限り、その事件を知る者は多い。
そして、奈津自身もフラッシュバックとして思い出してしまう。
一緒に地元を離れて進学することを買って出たのは、俺だった。
その頃には奈津が好きだと思っていたし、傍にいてやりたいと思っていた。

あれから二年、奈津の心は癒えてきてはいるものの、完全に治ることはなかった。
刷り込まれた恐怖の記憶は、いつだって思い出される。

｢奈津っ！｣

部屋に戻って荷物を投げだした。
物音ひとつせず、部屋は静まり返っていた。

｢っは、ぅ……けほけほっ｣
｢！｣

奈津はキッチンの奥で座り込んでいた。
ぐったりと壁に身体を預けて、俯いていた。

｢奈津、大丈夫、俺帰ってきたよ｣
｢……こ、ぉ、こお、いや、こわい、こわいっ……｣
｢ん、｣

錯乱するのは初めてじゃなかった。
ちょっとしたきっかけが、恐怖の引き金になる。
ガタガタと震える奈津を抱きしめて、背中をさすった。