5
身体的な疲れもあったのだろう、千夏は泣きじゃくって、そのまま眠ってしまった。
ベッドに寝かせて、俺は千夏の部屋の隣、自室に戻っていた。
｢……くそ、｣
わからなかった。
どうして千夏が泣いていたのか。
いらないなんて、言った覚えはない。
気に入ってくれるといいなと考えた部屋を、見た瞬間の事。
気に入らなかった？
いや、そんな理由じゃないはず。
悶々と考えていたときのことだった。
｢……！｣
ばたんっ、とドアが開く音がした。
｢あ、あぁーっ……あ、っ｣
廊下から聞こえる、千夏の声。
慌てて部屋の外に出た。
｢ちなっ｣
｢あ、あっ、ゆ、じっ……｣
床にへたりこんでいた千夏は、涙で顔をくしゃくしゃにしていた。
駆け寄った俺にしがみついて、肩に顔を埋めてきた。
｢怖い夢、みた？｣
｢ち、がっ……おきた、なくて、｣
｢ん？なにがない？｣
｢ゆうじ、が、ない……っ｣
え、と耳を疑った。
｢おきた、ひとりっ……こわ、いや、ひとり、や……っ｣
｢あ……｣
今までは、一緒に眠っていたから。
寝るときも起きるときも、隣のベッドにいたから。
千夏の部屋に、俺のベッドはない。
だから、『いらないこ』だった……？
俺が、離れてしまったと、思ったのだろうか。
｢ごめんな……びっくりしちゃったね｣
｢ん、ん……！｣
｢ごめん、怖い思い、させた……｣
千夏が怖がるのは、他人とふれあう事と、一人になってしまうこと。
植え付けられた売られる恐怖と、閉じ込められた過去と、人に対する感覚と。
俺一人が千夏のそばにいるだけで、それらを解消できることは、知っていたはずなのに。
｢ひっ、ぅ……う、えー……っ｣
怖がらせてしまった。
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