5
千夏が、泣く。
俺は理解してやれなくて。
ただ、泣かないで、と慰めることしか出来なくて。
｢どうして、涙が出るの？｣
抱き締めて、ぽんぽん、と背中を叩きながら、耳元で囁いた。
千夏の身体がきゅっと固くなるのがわかった。
そうなるときは、いつも怖がっているときだって、俺は知っている。
｢なにも怖くないよ、ゆっくりでいいから、言って？｣
｢……あ……｣
｢大丈夫、｣
頭を撫でると、千夏がぽつりと口を開いた。
｢なに、も、できない……から、｣
｢え？｣
｢ぼくは、むりょく、だから｣
この小さな存在が、消えてしまいそうな気がした。
｢何も出来なくて、いいよ｣
｢っ……でも、｣
｢俺の傍にいてくれれば、それでいいよ｣
いつからだろう。
他人を抱かなくなったのは。
千夏しか考えなくなったのは。
自分の欲求ばかり考えていた俺が、いつしか千夏を中心に動き始めていて。
千夏のために、と頭が勝手に動いていて。
――笑って欲しい、と。
―――救ってやりたい、と。
｢俺のために、ここにいてよ｣
自分の意思を言えない千夏には、こう言うことでしか、存在意義を作れない。
｢………はい、｣
俺の、世界の真ん中。
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