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今日は生徒会で帰りが遅くなった。
冬が近づいたこともあって、外はもう暗い。



｢ごめん、ちなっ……｣



きっと千夏は、俺の帰りを待っているのだろうと。
息も整えないまま、病室のドアを開けた。



｢っえ……？｣



がらん、としていた。
ベッドには誰もいなくて。
シーツに触れると、ひやりと冷たい。



｢ち、なつ……？｣



どこに行った？
一人で出ていった？
もしかして、誰かに、



｢っ……！｣




荷物を投げ出して、病室を出た。
まだ外部に対して、十分な耐性がないのに。



｢千夏っ！千夏！｣



泣いているのだろうか。
怖がっているだろうか。

早く、会いたい。
早く、抱き締めたい。



俺にとって、千夏は。
最初は義弟という形の、守ってやらなきゃいけない存在で、
少しずつ、それは変わって、
守ってやりたい、存在になった。

俺が、千夏を求めてた。

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