1

｢歩く練習、してみよっか｣



お互い、それぞれのベッドに座っての、たわいのない会話。
ほとんど気紛れな発言だった。
千夏は前よりも随分、とはいえ平均より下回るのだけど、体力がついた。
俺や山崎さん、親父など普段からよく接する人には、少しずつ慣れてきている。
でも、まだ、それこそ骨の髄まで染み込んだ人に対する恐怖は、拭えていないのだけど。



｢………？｣



俺の提案にたいして、千夏は少しだけ首を傾けた。



｢練習したら、歩けるようになるよ｣
｢……な、で……？｣
｢ん？｣
｢歩けるように、なったら、だめ｣



少し、表情が曇った。



｢なんで？｣
｢歩いたらっ……ぼく、逃げちゃう、から｣



長らく足枷に繋がれたであろう、傷だらけの足を思い出した。
深い傷はもう消えないのだろうけど、歩くことは、できる。
希望が見えたと思ったのに、簡単にそれは、崩れ落ちていった。



｢逃げちゃだめ、だからっ……ぼく、繋がれて｣
｢もう繋がれなくていいんだよ｣



よくわからない顔をしている千夏に、諭すように教えてあげる。

- ナノ -