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電話を終えて、病室に入って見えたのは、
｢っ………！｣
空になったベッド。
床にへたりこむ、千夏。
窓に続く、赤の筋。
｢いやっ、……やぁっ｣
｢！｣
左腕に食い込む、右手の爪。
鮮血を見た瞬間、身体が勝手に動いていた。
力の弱まることのない右手をつかみ、そのまま抱き締めた。
｢あ゛ああぁぁ――っ！｣
｢千夏、っ｣
｢ご、めっ、なさっ……あ、っ｣
ガタガタ震えている身体は、ひどく冷たい。
温めるように必死に抱き締めて、そっと耳元に口を近付けた。
｢聞いて、千夏、っ｣
｢あ゛、ぁっ……｣
｢俺だよ、裕二。怖くないよ、｣
｢はぁっ、あ゛っ｣
｢深呼吸して、ゆっくり｣
背中を擦ると、わずかに千夏の呼吸が落ち着いてきた。
｢は、はふっ、あ゛｣
｢そう、いいこだね｣
｢はぁ、う……っ｣
何かの意思を示すかのように、千夏が俺の身体を押し返してきた。
それはとても、微力だったけれど。
｢あ、っ｣
｢うん？｣
｢も、いっ……から、っ｣
それは微かな、声
｢……しな、せて｣
ぎり、と奥歯を噛み締めた。
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