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ぽつりぽつりと、桜木は話してくれた。
掻い摘んで話したのだろう、全てじゃないことはわかった。
けれど少しだけでも、知れて良かったと思った。
嫌なら話さなくていいし、聞くべきではないと思った。
でも俺は、桜木を放っておけないと思った。
泣いている顔が、震える身体が、痛々しかった。
桜木も、話してくれた。
聞いたところで何ら解決はできないけれど、知っているのと知らないのとでは、全然違う。
掻い摘んででもいい、少しだけ心を開いてくれた。
｢これが、煙草の跡｣
｢………｣
｢これは……鋏かな｣
話の後、桜木はおもむろに傷を見せ始めた。
鎖骨の火傷の跡、至るところにある切り傷。
一つ一つ、辿っていく。
｢これは施設のとき。こっちが学校で、｣
｢……いい……｣
｢俺が叫ぶとさ、殴られんの。それは比較的良いとき。ナイフ持ち出されたらさぁ、｣
｢もういいからっ｣
どうしてそんなに、自嘲したように笑うのか。
｢……俺、汚い？｣
｢違う、そうじゃねぇ｣
｢嫌になったなら、俺いつでも出て行｣
｢違うっつってんだろ！｣
思わず声を荒げてしまい、桜木が怯えるのがわかった。
しまった、とその姿を見て即座に後悔した。
｢ごめん……でも、違う｣
｢………｣
｢んな顔させて、色々話させて、ごめん｣
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