お布団かくれんぼ

side.徹平

多分、若葉は気付いてない。
自分の容姿がどんなものか。

｢お、重くない、ですか｣
｢重たい｣
｢う……｣
｢でも、降ろしていーのか｣

言うと、きゅっと背中を掴まれた。
それほどまでに、こいつに恐怖が刻み込まれてるってことか。

｢馬鹿、嘘だよ。人前に出んの嫌なんだろ｣
｢っ……｣

こくりと頷く。

素直で、華奢で、魅力的な容姿があって。
それでも、それだからこそ、普通に生きていけなかった。

そんな若葉が少しだけ可哀想になって―――愛しくなった。

｢あそこ、好きか｣
｢……？｣
｢さっきの店｣
｢……お、おいしかった、｣

毛布の中のくぐもった声が、微かに柔らかくなった。

｢また、行こう｣
｢………｣
｢一緒にな｣
｢……！｣

若葉は何度も、こくこくと、頷いた。

健気な返事に、どうにかこいつを笑わせてあげたいなと、思った。