陽が落ちて、～日々～

side.航

入り口で声がした。
同時にかしゃん、と何かが床に落ちる音。

嫌な予感がした。
奈津と唇を離し、ゆっくりと背後を振り向くと、顔を赤くした春川竜也が立ち尽くしていた。

｢ご、ごごごごめんっ……！｣
｢春川！｣

踵を返した春川はそのまま足をもつれさせて、綺麗にスライディングした。

｢ちょ、おい！｣
｢痛ってえ……｣
｢！｣

思わず春川に駆け寄ろうとして中腰になったところで、くいっと裾を引かれた。
後ろで奈津が、脅えた目をしてこちらを見ていた。
裾を引く手が、微かに震えていた。

｢大丈夫、大丈夫だから。……春川、早く出て行け馬鹿｣

頭を軽く撫でてやり、倒れたまま悶絶する春川を睨んだ。

｢ご、ごめんて……！｣

わたわたと、春川が部屋から出ていった。
……ゲーム忘れてる。

｢ご、めっ……びっくり、して……｣
｢ん、わかってる。ごめんな。も大丈夫だから｣
｢こう、っ……こお、｣

ふるふると震えながら泣きじゃくる奈津を抱きしめながら、やっぱりまだ遠いなと思い知らされた。

長い時間をかけて、俺は奈津の隣にいることができるようになった。
でも、俺だけなんだ。

優越感と同時に、どうにかしてやりたいという切望。
奈津が嫌がることはしたくないけれど、奈津が怖がることがないように。