陽が落ちて、～日々～

side.航

｢奈津……？｣

きゅっと、首に腕が伸びてきて、抱き締められた。
名前を呼ぶと、更にその力は強くなって。

｢どうしたの、甘えたくなった？｣

背中をぽんぽんしながら笑って問い掛けると、奈津は小さく、こくりと頷いた。

｢航、あのね、｣
｢うん？｣
｢あのね、すき、好きなの｣

突然の甘えと、突然の告白。

奈津に嘘は通じない。
欺瞞や同情さえ。
繊細だから、すぐ気づいて。
純粋だから、駆け引きさえできない。

いつも真っ直ぐな言葉だけが、そこにはあって。

｢うん、俺も好きだよ？｣
｢あ、あの、ぎゅうって、したかった｣

ずっと、ぎゅうってしたかった、と。
奈津が一生懸命伝えてくれた。

愛されるってこういうことだろうなと、俺は、ぼんやり思う。

｢うん、俺いっつも奈津とぎゅーってしたいって思ってるよ｣
｢ほ、ほんと？｣
｢ほんと。ちゅーしてい？｣
｢っ………｣

奈津がびくっとして、おずおず腕の力を緩めてきた。