陽が落ちて、～日々～

side.航

｢あ、始まっ、｣

くるりと奈津を振り向くと、

｢や、やっ……｣
｢っ奈津、｣

耳を塞いで奈津が怯えていた。
反射的にそのまま抱き締めて、背中を擦った。

｢や、なに、怖っ……｣

何に怯えているのかと思えば、どうやら打ち上げられる花火の音。
正直戸惑いながら、奈津に話かけた。

｢大丈夫、花火だよ。お祭りの｣
｢なに、はなび、っ……？｣

目に涙が浮かんでいた。
そんなに、何で怖がるのか。

｢………もしかして、花火見たことない……？｣

幼い頃から監禁され、解放されても入院生活をしていた奈津だ、花火を直に見たことがないのも頷ける。
奈津の身体が、震えていた。

｢はなび……わかんな、っ、音、が……｣
｢びっくりしちゃった？怖くないよ｣
｢う、｣

必死に俺にしがみつく奈津の頭を、優しく撫でてやる。

奈津だって好きで怯えてるわけじゃない。
今までの狭い世界から出て、色んなものを知って、戸惑いだって多いはず。
それでも、前を向くために、知るために。
俺たちにとっては当たり前の事実でさえ、奈津には驚きで、恐怖にもなる。

わかってた、つもりになってた。