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佐倉の休みがちな日々は、相変わらず続いていた。
学校に来ても、遅刻してくるか早退するかのどちらかだった。
｢……佐倉｣
｢あ……｣
昼休みも終わった、午後のことだった。
相も変わらずサボりを決めて帰ろうとしていたとき、偶然佐倉と会った。
授業中に鞄を持って廊下を歩いているところを見ると、早退するようだ。
｢最近、調子悪ぃの｣
｢……だ、いじょうぶ、です｣
それじゃあ、と小さく頭を下げて、俺の横を通り過ぎようとする。
思わずいらっときた。
一度も目を合わせようとしない。
｢痛っ……｣
｢俺が何かしたかよ｣
腕を掴んで引きとめると、佐倉は痛みに顔を歪ませた。
こんなに細かったかと思うくらいに、痩せてしまっているのがわかった。
｢っ……はな、してっ……｣
｢おい、何で目ぇそらしてんだよ｣
ぐっ、と小さな頭を掴むけれど、佐倉はかぶりを振って嫌がる。
｢離せっ……やっ、はなせ、やだっ……！｣
｢っちょ、落ちつけって｣
｢ひっ、ぅ、いや……っ、はなしてっ……｣
佐倉はそのままポロポロと、泣き始めてしまった。
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