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｢別に……｣
｢………｣
間宮の言葉がぐるぐると頭の中を巡る。
僕は、乾にとって厄介者だと思われている。
少なくとも、間宮には良く思われていない。
じゃあ、乾は？
放っておけない、何があったのか知りたい、と言ってくれた、乾は？
本当は、邪魔者だと思ってる……？
｢……佐倉、｣
｢穂積、どう？｣
穂積先生が何か言おうとして、遮るように乾が声をかけた。
カーテンが開かれて、じっと見つめられる。
なんとなく居たたまれなくて、目を反らして服を着直した。
｢少し痣にはなってるが、大丈夫だ。気管が圧迫されて、一瞬苦しくなっただけだろ｣
｢……そ｣
乾は目元を緩めて、まるで良かったと言うように、僕の頭に手を伸ばしてきた。
撫でられる、そう気付いて思わず、
｢っ｣
ぱしんっ、と音がして、はっと気づく。
思わず乾の手を払ってしまっていた。
｢……ご、ごめん、なさい……｣
｢や……佐倉、ここ残るか？俺たちは行くけど｣
｢あ……そ、そうします、｣
｢わかった｣
じゃあな、と乾と間宮が去っていく。
カーテンが閉められる瞬間、射抜くような間宮の目線に気付いた。
何か気付いたのか穂積先生が、そっと、頭を撫でた。
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