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迎えたスポーツ大会当日は、良く晴れていた。

インドアスポーツのバスケットに天気は関係ないけれど、やっぱり清々しい気持ちにはなる。
今日まで知識を詰め込んだルールやプレイ方法は、得点板の隣で十分に生かされていた。



｢龍、シュート！｣



ボールが渡った乾が、その声に反応してシュートを決める。
わぁっ、と歓声が上がって、僕は咄嗟に得点板をいじった。

僕達のチームは十分に上手いと思う。
元々スポーツが出来るメンバーが揃っているのだろう、楽々と点数を決める姿に、少しだけ羨ましく思ったりした。

スポーツなんて、したことがない。
走ることさえ禁止されてきた。
もっと活発に動くことができたら、この身体が自由に動いていれば、今とは違う生き方が出来ていただろうか―――。



｢佐倉っ｣
｢え｣



ぼうっとしていた。
乾の声にはっと顔を上げると、コート内の選手がこっちを見ているのがわかって―――。
ガツッと胸元にボールが当たった。



｢うっ……！｣



想像以上に重いバスケットボールの、それなりにある速度の、思いがけない衝撃だった。
一瞬息が詰まって、思わず咳き込んでしまう。



｢おい、大丈夫か！｣
｢けほっ、ぅ、｣



ばたばたと乾が駆け寄ってきて、試合が一旦止めることを告げる笛がなった。
申し訳なくて何か話そうとするけれど、苦しくて顔があげられない。



｢なんだ｣
｢パスミスしたボールがコート外に出て｣
｢当たったのか｣



ざわざわとギャラリーが騒がしくなるのがわかる。
目立ちたくない、そう思うのに、身体が動かなかった。

パニックになりかけたとき、ばさりと頭に何か掛けられるのがわかった。

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