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｢ち、がう……っ｣
え、と驚いた。
佐倉の声が、震えていたから。
どん、どん、と力なく俺を叩いてくる。
｢なんで、そんなこと言うんですか、｣
｢や、だって｣
｢……こんなことしたくて、やってるわけじゃない……っ｣
消え入りそうな、悲痛な声だった。
年相応と言えばおかしいかもしれないが、いつもの饒舌な佐倉とは違う。
こっちが、本当なのだろうなとも思った。
｢……悪い、｣
どうしたらいいかわからず、俺を叩く手を止めると、佐倉は背中を向けてしまった。
｢……帰ります｣
｢あ、そうだよな、俺も……｣
｢……僕、寮じゃないので｣
一緒に帰ろうという雰囲気の中で、佐倉はぽつりと言った。
ほとんどが寮生のこの学校で、佐倉のようなやつは珍しい。
｢実家、近いの｣
｢……一人暮らし、です｣
｢送ってく｣
｢っ、いいです｣
｢こんな時間に一人で帰ってみろ、絶好の餌じゃねーか｣
意味はわかったのか、佐倉はぐっと唇を噛んだ。
やがて歩きだしたので、無言の肯定ととらえて、俺はその小さな背中の後ろをついて行った。
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